Подарок для герцога. Вернуть отправителю!

– А мы и не в курсе, что у нашего генерала полный комплект, – гоготнул бородатый мужик за плечом женщины.

– Именно так, – вздохнула я и сунула две бумажки им под нос. – Полный комплект. И мы займем…

– Они займут, – припечатал старый командир отряда, показавшийся у дверей. – Но сначала отужинают, да, тэйры?

Мы присоединились к раненым на кухне. Отдельной господской столовой в «Благодати Верганы» не было, еду подавали прямо в номера. Но с минуты, когда дом по третьей улице был передан в распоряжение Сатарской армии, здесь все переменилось.

В просторном кухонном помещении сдвинули столы, у стен расставили длинные лавки.

Повариха, несмотря на поздний час, без устали магичила над кастрюлями. Над дымящимися железными чашками разлетался гомон, перекрывавший стоны раненых.

– Тише вы, ребенок за столом! – рявкнул на всех командир и усадил нас с краю скамьи подле себя. – Ишь, раскочегарились! Слова приличного не услыхать…"

"Я еще раз уточнила у него шепотом, нельзя ли отправиться в Грейнхолл ночью. Меня толкало, подстегивало дурным предчувствием: поспеши, Лизавета, поспеши! Но вояка оказался непреклонен.

Первый экипаж уедет с рассветом, а пока – спать, есть и молиться богиням.

– Если я отлучусь, приглядите за девочкой, – попросила командира.

– Ох, герцогиня, на мне два отряда раненых. Недосуг мне нянькаться еще и с мелкой!

– Вы в ее глаза посмотрите. Внимательно, на свету. А потом своему генералу повторите все слово в слово, – прошептала строго и отвернулась. Знала, что посмотрит попозже и выводы сделает.

***

Убедившись, что белье в постели Габа свежее, камин затоплен, а в покоях нет ни демонов, ни мужчин, я уложила Эмильену на подушку.

Рядом слева и справа устроила ее кукол – пусть охраняют. Измотанная поездкой, снегом и шумом, девочка мгновенно обмякла и закрыла глаза.

Нелла замоталась в пальто и захрапела в кресле. Я завесила окна, подоткнула под сопящую малышку одеяло и вышла из спальни. Пока в Пьяни нет более безопасного места, чем номера по третьей улице, до отказа набитые боевыми магами.

Когда мы ушли наверх, воины принялись обсуждать раненого генерала и его «полный комплект». Всякий сделал верные выводы и теперь уж готов был отдать за малышку жизнь, если потребуется.

Именно так и должно быть, что бы там ни думали советники Владыки.

Эмильена продолжение Габа, его плоть и кровь… Пусть и рождена вне законного брака. Она тоже Грейн.

Не в силах уснуть, я спустилась вниз и прислушалась к разговорам на кухне. Теперь все обсуждали синий яд Керракта – смертоносный, от которого нет спасения, – и меня перекручивало.

Нет, нет… Не может быть все так, как они говорят! Габ не умрет от какого-то глупого ножика!

Он любимчик Верганы, он генерал, он жил этой войной семь лет.