Погоня за отцом

В банке она появлялась редко, от силы раз в два месяца.

Насколько помнил Маккрей, Карлотта была родом из небольшого городка неподалеку от Милуоки в штате Висконсин. Больше он не знал про нее ничего – ни того, сколько времени она жила в Нью-Йорке, ни про то, где и когда она училась или как поступила к Джарреттам.

Немногим лучше дело обстояло с ее исчезновением. С момента поступления на службу Карлотта жила вместе с Джарреттами либо в городском доме, либо в загородном. Однако с марта сорок четвертого года она вдруг переехала жить в другое место, хотя, возможно, продолжала выполнять какие-то поручения Джарретта, поскольку за следующие шесть или семь месяцев приходила в дом три или четыре раза.

В последний раз Маккрей видел ее в конце сентября или в начале октября сорок четвертого года, когда она провела часть вечера с Джарреттом в библиотеке.

Вот и все. Занавес.

Маккрей относился к Карлотте с симпатией и уважением. Ему даже казалось, что она к нему неравнодушна, но роман между ними так и не завязался, поскольку годом раньше, в тридцатилетнем возрасте, Маккрей женился и его сын уже появился на свет.

Маккрею казалось, что, возможно, Юджин, сын Джарретта, которому в сорок четвертом году было двадцать, одно время был увлечен Карлоттой, но Маккрей не припомнил ни одного конкретного случая. Что касается ее отношений с самим Джарреттом, то было видно, как внутри Маккрея идет борьба, и он с трудом удержался, чтобы не ухмыльнуться. Конечно, он знал от Баллу, что мы ожидаем получить что-нибудь на Джарретта, и был бы рад предоставить несколько хороших доказательств. Однако Маккрей родился либо слишком честным, либо слишком робким для выдумок. Он сказал, что Джарретт и Карлотта часто были вместе наедине, но не смог вспомнить ничего, что свидетельствовало бы о том, что отношения между ними несколько вышли за рамки чисто деловых.

Я проводил Маккрея до здания, в котором размещался «Сиборд бэнк энд траст компани», поблагодарил за ланч и потратил десять минут на самое безнадежное в Нью-Йорке занятие – попытку поймать такси. Наконец мне удалось опередить какого-то хромого и впрыгнуть в только что освободившуюся машину. Без двадцати три мы подкатили к нашему старому особняку из бурого песчаника.

Не откладывая дела в долгий ящик, я сел за пишущую машинку и вскоре напечатал следующее:

РЕЗЮМЕ КАРЛОТТЫ ВОН

Изложено со слов Бертрама Маккрея,

24 августа 1967 года.

До мая 1942 г.

Доподлинно неизвестно. Рассказала Маккрею, что жила где-то в Висконсине.

С мая 1942 г. по ноябрь 1943 г.

Секретарша миссис Джарретт. Жила у нее же.

С ноября 1943 г. по март 1944 г.

Секретарша мистера Джарретта. Жила в том же доме.

С марта 1944 г. по октябрь 1944 г. (включая дату зачатия Эми).