Погоня за отцом

Вулф хмыкнул и открыл глаза:

– А что, если неверна наша исходная предпосылка? Вдруг эти выплаты не имеют отношения к рождению девочки?

– Тогда нам крышка. К тому же в этом случае все письма Элинор – ложь от начала до конца. Да и зачем бы тогда Элинор хранила эти деньги? Причем сберегла все до последней сотни.

– Женщины – непредсказуемое скопище причуд.

– Кто это сказал?

– Я.

– Не настолько непредсказуемое.

Его плечи поднялись и опустились.

– У тебя есть еще время на то, чтобы напечатать одно письмо? Чтобы сразу отослать?

– Нет. Но я должен понести наказание за свою глупость.

 – Я извлек из выдвижного ящика стола блокнот. – Мисс Роуэн не даст мне умереть голодной смертью, даже если я приеду совсем поздно. Она тонкая и понимающая натура.

– Пф! – Вулфу до смертного одра не забыть, как Лили называла его Питом и поливала духами «Персидская гурия»2. – У тебя есть домашний адрес Юджина Джарретта?

– Добыл сегодня утром, – кивнул я. – Думал, что он может понадобиться Солу.

– Отошлешь сегодня же экспресс-почтой. «Уважаемый мистер Джарретт! Представляя интересы своего клиента, запятая, убедительно прошу Вас помочь мне получить сведения о деятельности мисс Карлотты Вон в тысяча девятьсот сорок третьем – тысяча девятьсот сорок четвертом годах, запятая, когда она находилась на службе у Вашего отца.

Точка. Буду премного обязан, запятая, если в понедельник Вы сумеете найти время, запятая, чтобы прийти ко мне по указанному адресу в одиннадцать утра, запятая, или в половине третьего, запятая, или в шесть вечера. Точка. Искренне Ваш…»

– Почему бы не пригласить его еще и на девять вечера?

– Ты же знаешь, я не люблю работать после обеда.

Впрочем… Хорошо. Добавь девять часов.

Я повернул к себе пишущую машинку, достал бумагу, копирку и начал печатать."

"Час спустя я ехал по Генри-Хадсон-парквей со скоростью шестьдесят миль в час и размышлял над положением дел. Я чувствовал неловкость перед нашим клиентом. В пятницу утром я позвонил Эми, сказал, что Джарретт вряд ли может быть ее отцом, и объяснил почему. Вот и все. А ведь она вполне заслуживала право знать, что была права насчет фамилии Деново, что на самом деле ее мать звали Карлотта Вон. Как-никак за восемь дней, что мы уже занимались ее делом, можно было сказать Эми хотя бы это.

Совесть мучила меня и по другому поводу: мне предстоял приятный уик-энд в обществе Лили Роуэн, в то время как Орри торчал в Вашингтоне, копаясь в армейских архивах, а Сол и Фред пытались отыскать иголку в стоге сена. Я должен был сделать что-нибудь гениальное, например найти матрас, на котором остались волосы двух человек, а специалисты доказали бы, что они принадлежат Карлотте Вон, она же Элинор Деново, и Юджину Джарретту.