Без чувств

Рисковать его жизнью она не станет, а объяснить молодому человеку, что она отказывается бежать ради его же жизни — проблематично.

Пока она рассматривала охрану под окном, раздался шум и несколько человек втащили в ее комнаты кровать.

— Что это еще за сюрприз? — удивилась девушка. Мама?

— Отец приказал, — виновато проговорила мать, — чтобы я до отъезда в Храм глаз с тебя не спускала. Мне придется спать с тобой в одной комнате.

Лине оставалась только беспомощно смотреть.

Было понятно, что идея с побегом изначально была неосуществима.

Женщины никогда не путешествовали в одиночку. Они и по улицам передвигались втроём-вчетвером, и с ними непременно шли или ехали слуги-мужчины. Ещё вариант — с мужем, отцом, братом или опекуном. В общем, обязательно в сопровождении мужчины. Одинокая женщина сразу же привлекла бы к себе внимание и неприятности.

Вариант — сбежать вместе с Эдвигом был более жизнеспособен, но не менее глуп. Их бы почти сразу схватили или родные Эдвига, или купивший её магистр, и потом…

Лина сглотнула — смерти Эдвигу она не желала.

Значит, ей придется смириться, как тысячам девушек, проданных до неё.

Аэлина глубоко вздохнула, унимая подступающие слёзы, и выпрямилась.

— Милая? — встревожено спросила мама. — Что ты? Не переживай, всё наладится! Может быть, ты сумеешь привлечь внимание супруга, он станет беречь тебя и баловать. А нет — так, тоже, хорошо: муж будет больше времени проводить с общими женщинами, и ты сможешь от него отдохнуть. Когда же, даст Единый, родится ребенок, то маг, и вовсе, от тебя отстанет.

— Он его заберет, — девушка не удержалась и всхлипнула. — Магистр сказал, что его самого растили на мужчины, он не знал свою мать.

— Мальчикам нужна строгость, — вздохнула мать. — Но ты не переживай, ребенок лет до трех-четырех будет с тобой, а потом, если ты сумеешь получить разрешение у мужа, тебе позволят видеться с ним.

— Не хочу, — Лина отчетливо поняла, что не желает этого брака еще больше, если бы это было возможно. — Я не буду ему женой!

— Маг всё равно возьмёт своё, — тихо промолвила женщина, глядя дочь по волосам. — Не надо его специально злить! Как только вы произнесете брачные клятвы, и Единый соединит вас, муж получит полную власть над твоей душой и телом.

— Как я жалею, что родилась с даром! За что мне это проклятие? — девушка стиснула кулачки.

— Зато, тебе не придется считать каждую монету и решать, что лучше купить — башмаки младшему ребенку, новую юбку обносившейся дочери или баранину на обед. Оглянись — только маги живут припеваючи. Все остальные, даже древние семейства, если у них нет мужчин-магов, и не родилось ни одной одарённой дочери, влачат жалкое существование.