Призрачный зов

Но где же нам искать ребенка давно умершей женщины?

Глава 11

Сердце матери

– Ба, ну неужели никто о такой трагедии не знает?

– Славушка, ну что ты заладил? – взмахнула руками бабушка. – Ну какая женщина у колодца? Какой ребенок?

– Она потеряла ребенка и от горя в колодце утопилась. Ну, мне так рассказали…

– Кто ж этот сказочник? Небось собираешь страшилки для городской молодежи, вот люди и сочиняют направо и налево. Чтобы, как это говорится, поприкалываться.

«Если бы это был прикол!» – воскликнул я про себя, а вслух сказал другое:

– За всю историю Мещанова ключа там точно не случалось ничего такого?"

"– А ты знаешь всю историю ключа? – Бабушка не дождалась ответа и продолжила: – Вот и я не знаю. Думаешь, Мещановы – первые, кто его обнаружил? Моя бабуля говорила, что они его откопали и реконструировали. Одному Богу известно, кто на самом деле его первым нашел.

От неожиданности я резко умолк. Мне даже в голову не приходило, что трагедия с женщиной могла случиться задолго до тридцатых годов, когда семья Мещановых официально открыла родник. А следующая догадка вообще повергла в шок и ужас. Возможно, родник закопали именно из-за того, что женщина утопилась в колодце, и все его следы уничтожили. А через несколько десятков лет Мещановы отыскали его снова, и благодаря им вся деревня пила воду, в которой когда-то утонул человек…

– Какой кошмар, – одними губами проговорил я.

– Кошмар, да и только, – кивнула бабушка. – Ты небось дурнем на всю деревню уже прослыл, вот зачем тебе сдались эти страшилки? Люди и морочат голову, раз ты сам напрашиваешься.

– Да ничего такого, ба, все в норме.

– В норме у него все, – проворчала она. – Из крайности в крайность ударяешься, Славушка. То дома безвылазно сидишь, то ночевать не приходишь и околесицу несешь… Неужто у молодежи всегда так? – Бабушка открыла крышку кастрюли и помешала наваристые щи. На кухне пахло так вкусно, что аж в животе урчало. – Аль я давно молодой была, что это мне дурным кажется? Все пытаюсь понять и не злиться, чтобы и ты от меня, как Артем, не сбежал.

Я почувствовал, как защипало в носу от слез. Бабушка сказала про отца настолько буднично, что другой даже не обратил бы внимания, но у меня все внутри перевернулось от нахлынувших чувств. Я злился на отца за то, что он бросил свою мать, но винить стоило проклятую деревню. Мне понадобилось немало времени, чтобы сложить два и два. Моя мама, любящая все контролировать, и папа, суровый, но справедливый, по своей воле ни за что на свете не пренебрегли бы мной. Это все было из-за Вороньего Гнезда. Так же и отец не наплевал на бабушку. Мои родители, как и многие другие, находились под влиянием проклятия. Но как? Это я еще не выяснил.

Хотелось бы утешить бабушку, сказать, что отец не сбежал, так просто легли карты.