Проданная королева

Улыбающийся молодой человек склонился перед королем и, не дождавшись, пока его отпустят, вышел из часовни. Прямая спина, голова поднята. Нисколько не смирился с поражением.

— Он опасен, и он не успокоится, — проговорил, словно про себя, Вадим.

Стоявший рядом король Рихарт его услышал. Он глубоко вздохнул, передавая меч одному из своих воинов, и ответил:

— Знаю. Но сейчас он мой единственный наследник.

Вадим фыркнул.

— Прости, государь. Но…

Не стал договаривать, король и без того все видел и знал. Рихарт высказал это сам, обращаясь в пространство:

— Его следует заточить в крепость, но сперва доказать вину, если ты понимаешь, о чем я говорю, Темный странник? Или там, откуда ты пришел, вешают без суда и следствия?

Вадим прокашлялся, вспоминая наше земное правосудие, миллионы юридических ловушек и хитросплетений, формулировку «за недостаточностью улик», а также суд Линча, и выдал глубокомысленно:

— Свои тонкости есть везде.

В этот момент к ним подошел лорд Балфор, с достоинством поклонился, приветствуя нового государя. Это могло бы даже убедительно выглядеть, если б у лорда так нервно не бегали глазки и не потел лоб.

— Ваше величество, прошу пройти в большой зал замка. Народ ждет своего короля.

* * *По дороге в большой зал Рихарт, молчавший большую часть времени, вдруг повернулся к Вадиму и сказал:

— Я помню о твоей просьбе, странник. Ты сможешь встретиться с королевой Линеврой, вдовой моего брата, сразу после церемонии.

— Благодарю, — только и смог выдавить из себя Вадим.

У него дыхание зашлось, а сердце забилось как бешеное от мысли что вот, сейчас наконец долгожданный момент настанет. Когда входили в большой старинный зал с высоченным сводчатым потолком, он ощущал только сухость во рту да холод в груди, а сердце судорожно стукнуло и словно провалилось куда-то.

— Где же ты? Где?! — твердил, озираясь по сторонам, ища глазами.

Сначала ничего не видел, от волнения рябило в глазах. Потом как-то овладел собой. По логике, королева ведь должна присутствовать в этом зале? Так? И место ее где-то рядом с троном, мыслил он, обегая взглядом толпу снова и снова.

Но рядом с троном были совсем другие люди, мужчины, женщины.

— Где же ты? Мирочка…

Напряжение росло, ему хотелось крикнуть это на весь зал, чтобы она услышала, откликнулась. И вместе с напряжением комом росла в душе неясная тревога.

* * *Чего стоило Джонаху невозмутимо улыбаясь пройти через толпу…

Его душило бешенство. Все сорвалось так позорно в последний момент! Гад Гордиан умудрился посмеяться над ним даже из гроба. Но ничего. Джонах не намерен был складывать лапки и смиренно ожидать, что придумает для него другой братец Рихарт.

У него был собственный план, как вернуть себе ускользнувший трон. И для этого прежде всего следовало добраться до ведьмы.