Проклятый Пустыней

Перед входом стоял большой фонтан с конной статуей посреди него.

В окнах свет не горел.

— Хозяина нет дома? — спросил Змей.

— Игнасий не любит яркий свет, — сказала Кана.

Стальные ворота сами отъехали в сторону, едва мы приблизились. Показавшийся охранник в боевой броне и шлеме с красным визором показал в сторону крыльца. Там уже стоял слуга в чёрном костюме.

— Вы позволите, я припаркую вашу машину? — напыщенным тоном спросил он и посмотрел на змея.

— Не вопрос, дружище, — Змей дал ему ключи. — Только там демоны, надо их выбросить.

— Д-демоны? — напыщенный слуга побледнел.

— Да, в багажнике. Скоро начнут вонять сильнее.

Мы вышли наружу и поднялись по крыльцу. Охранники открыли нам двери…

И закрыли, когда мы вошли внутрь.

Загорелся тусклый свет, освещая лестницу, на которой лежал красный ковёр. Мы оказались внутри большого зала с высоким, украшенным большой картиной потолком, который поддерживало несколько массивных колонн.

На колоннах висели тусклые лампы. Пол деревянный, тёмно-коричневый, он немного скрипел, когда мы по нему шли. На стенах развешаны картины, некоторые явно дорогие. Мебели не было, если не считать нескольких мягких стульев.

— Кана, милочка, я рад, что ты жива, — раздался усталый голос, а следом смех. — Извини, что я в домашнем, не ждал гостей.

На балкончик прямо над нами вышел пожилой усатый мужчина в красном халате. Рядом с ним двое охранников в броне и с винтовками.

— Дядя Игнасий! — обрадовалась Кана.

— Он самый, — старик засмеялся. — Думали, что тебя уже нет. Я даже запереживал, кому возвращать те активы, что твой отец спрятал у меня. Зато сейчас у меня сомнений нет.

— И вот я здесь, — Кана тоже засмеялась. — Это был сложный путь. Вот эти два благородных охотника…

— Я не договорил, милочка, — Игнасий облокотился на массивные деревянные перила. — Я просто решил — а зачем тебе эти активы? Раз уж ваш род уничтожен, а тебя сожрал Песочный, то и мне возвращать это всё некому.

— О чём вы, дядя Игнасий?

Ох, а Кана оказалось слишком доверчивой.

— Не собирается он возвращать ничего, — сказал я. — Он хочет тебя убить. И нас заодно.

— Молодой человек, — Игнасий зацокал языком. — Вы очень грубы. Я никого в своей жизни не тронул пальцем, я вообще не люблю насилие. Просто, когда в дело вступают Песочные…

Грудь зажгло ещё сильнее. Метка росла. Если он сейчас натравит демона, надо сначала убить его, и срочно, иначе Метка вырастет ещё больше.

— … а мне стоило больших денег, чтобы заплатить охотникам за живой экземпляр. Но это же были не мои деньги, — он снова засмеялся. — Жаль, что так вышло, милочка. Но никуда не деться. Демоны опасны. Особенно сейчас.

Он быстро ушёл на верхий этаж, его охрана следом. Я слышал, как запирали все двери в зале. На окна с лязком опускались решётки.

Метка горела. Он рядом.