Путеводитель по миру Братства черного кинжала

Пластик покрывает весь деревянный пол, оконные стекла смазаны клеем так, чтобы можно было выкрасить рамы.

Находясь здесь в одиночестве, меня прямо в дрожь бросает. Благодаря уличным фонарям вокруг полно теней, и каждый темный угол кажется местом, откуда в любой момент кто-то может выпрыгнуть.

И кто-то выпрыгнул.

Я была в столовой, когда Роф появился в воздухе рядом со мной. Я вскрикнула и, как Чарли Чаплин, замахала руками, чечеткой отплясывая назад. Рэйдж поймал меня, не дав упасть, а Бутч и Ви дематериализовались позади Короля. Зи появился последним, вплывая в комнату из гостиной, будто он находился там все время.

РЭЙДЖ: (мне) Ты в порядке?

БУТЧ: Мы могли бы положить ее на пару пильных козлов.

ДЖ.Р.: Парни, вы почему не стучитесь...

ВИ: О, да ладно тебе.

БУТЧ: Может на кухонный стол?

ДЖ.Р.: Я в порядке!

РЭЙДЖ: На третьем этаже был ковровый настил.

ДЖ.Р.: Хочешь сказать, что вы уже бывали здесь?

БУТЧ: Неа. Не совсем. Мы? Да вторгаться на чужую собственность? Я голосую за третий этаж.

ВИ: Или можем устроить ее задницу в гардеробной.

ДЖ.Р.: Прошу прощения?

ВИ: (пожимает плечами) Цель – не дать тебе грохнуться в обморок от испарений краски.

ДЖ.Р.: У меня нет...

БУТЧ: Третий этаж.

РЭЙДЖ: Третий этаж.

ДЖ.Р.: (смотрит на Рофа в поисках поддержки) Правда, Я...

РОФ: Третий этаж.

Пока мы поднимались вверх по лестнице, царил хаос в виде низких мужских голосов, спорящих друг с другом. Насколько я могу сказать, темой было избавление от обморока, и я Бога молила, чтобы не дошло до лечения. Почему-то я не думала, что холодный душ, баллоны с одорантом, старые эпизоды Барни [195] (видимо, предполагалось, что раздражающий фактор приводит в тонус), или бег по окрестностям голой подпадают под общепринятый стандарт ухода за испытывающими головокружение людьми.

Третий этаж нового дома – это обширное, свободное пространство, по существу - отделанный чердак. Общая квадратная площадь – чуть меньше нашей первой квартиры, а Братья уменьшили его до размеров собачей будки. Их тела были столь огромны, что стоять, не сгибаясь под крышей со скатами, они могли лишь в центре комнаты с потолком, состоящим из балок перекрытия.

Первым должен был сесть Роф, и он выбрал место напротив дальней стены, то есть в начале комнаты. Остальные устроились вокруг. Я села по-индийски напротив короля. Зи – справа от меня. Они были одеты так, будто собрались на Трапезу в особняке: Роф – в футболке и кожаных штанах; Фьюри и Бутч одели элегантные, сшитые на заказ, дизайнерские костюмы; Ви и Зейдист – нейлоновые штаны и обтягивающие футболки; Рэйдж был в черной рубашке и темно-синих джинсах.

РОФ: Ну и о чем нам тебя спрашивать?

Дж.Р.: О чем захо...