Группа специального назначения

 — Да вы в своем уме, Шелестов?! Я что приказывал? Из дома ни ногой!

Максим объяснил лаконично, мол, так сложились обстоятельства. Кто же знал, что через несколько часов немцы вероломно нарушат мирные договоренности?

— Да мне плевать на ваш детский лепет! — гремел Платов. — Делайте, что хотите, но чтобы через четыре часа вся ваша компания, включая Вайсмана, была на аэродроме! Вы понимаете, что вас ждет, если вы не выполните приказ?

Он еще продолжал кричать, но связь оборвалась. В эфире установилась гулкая тишина. Малютин был бледный, как призрак.

Он все понял. Не время выяснять, кто прав, кто виноват. Над головой ревели самолеты, рвались бомбы. Новый взрыв прогремел через дорогу — в клочья разнесло соседский дом, ломались и падали деревья.

— Максим Андреевич, мне некогда, я должен бежать! — Малютин схватил с вешалки брезентовую куртку, вылетел из кабинета. Крикнул уже из коридора: — Возьмите оружие в сейфе, там несколько пистолетов! Удачи, Максим Андреевич!

Дальше — каждый сам по себе. У первого секретаря своя задача, у особой группы — своя.

«А ведь уже не увидимся», — мелькнула тоскливая мысль.

Он выгреб оружие из сейфа, рассовал по карманам обоймы, кинулся вниз. Самолеты над пригородом уже не носились. Взрывы гремели в стороне. На западе шел бой — там все сливалось в монотонный гул."

"Максим раздал оружие своим ребятам. Они стояли перед ним, напряженные, в лицах ни кровиночки, немой вопрос в глазах: «Ну и зачем мы все это делали? Такие усилия — выявление агентурной сети, хождение к немцам, облава на «крота»?» Теперь все это казалось мелким, незначительным.

Да и Вайсман где? До него уже не добраться!

Майор ставил задачу ломающимся голосом: в столкновение не вступать, без Вайсмана никто район не покинет, вытащить из крепости любой ценой! Никто не роптал, надо, значит, надо. Тем временем во дворе уже надрывно трещал двигатель — Акулов заводил машину. Малютин забрался на сиденье рядом с ним. Сзади разместились Цветков и Малашенко.

Надрывалась плачем Анастасия Львовна, ее опекала Глафира.

Машина вынеслась из ворот, ушла направо. Женщины пропали в доме. Глафира кричала, чтобы Анастасия Львовна собрала все необходимое и спускалась в подвал. На улице небезопасно, нужно находиться здесь! Вторая машина тоже была на ходу. Максим сел за руль — не мог он доверить другим такое ответственное дело. Товарищи рассаживались следом. Подбежала растрепанная Екатерина:

— Максим Андреевич, возьмите меня с собой!

— Не могу, Екатерина! — кричал он, разворачивая машину.