Ранние цивилизации Ближнего Востока

В качестве примеров таких богов можно привести Упуата, которому стали широко поклоняться в Асьюте; Хнума, почитавшегося на Элефантине; а также фиванского Монту, который после того, как правители этого города одержали победу над гераклеопольскими царями, стал одним из величайших египетских богов. Изображавшийся в облике сокола, Монту стал в большей или меньшей степени отождествляться с Ра, хотя изначально считался богом-воином.

Однако наиболее почитавшимся божеством, которому на протяжении Первого переходного периода поклонялись на всей территории Египта, стал не какой-то местный божок, а Осирис, владыка загробного мира.

Культ Осириса засвидетельствован в Египте начиная с раннединастической эпохи. В сложных космогонических мифах периода Древнего царства они с Исидой упоминаются среди божественных пар, рожденных в начале мира. Сам факт того, что этот обожествленный герой был трагически убит и счастливо воскрес, автоматически сделал его повелителем царства мертвых. Именно в этом качестве ему уделена весьма важная роль в «Текстах пирамид». Однако, по мнению теологов из Мемфиса и Гелиополя, его значение было несравнимо с тем, которое имел Ра.

К концу правления гераклеопольских царей Осирис постепенно стал одним из великих богов, и паломники начали отправляться не в Гелиополь, а в Абидос, где, как считалось, находилась основная гробница этого божества. Именно поэтому на территории священного участка было обнаружено бесчисленное множество стел. Абидос стал крупнейшим религиозным центром Египта, что объясняет ту ожесточенность, с которой гераклеопольские цари и правители Фив сражались за право владеть им.

Теперь Осирис стал играть ключевую роль в египетской религии, но это было бы невозможно без параллельного изменения представлений египтян о морали.

Поскольку культ Осириса распространялся одновременно с идеями правосудия и сострадания, а также впервые был тесно связан с магическими представлениями, рост его популярности сопровождался развитием идей о том, что после смерти человека будут судить за все совершенное им при жизни. Конечно, уже в «Текстах пирамид» встречаются пассажи, где упоминается суд над умершим царем. Для того чтобы попасть на солнечную ладью, правитель должен быть чист, то есть совершить все необходимые магические ритуалы, направленные на очищение; ему следует быть справедливым (хотя этому слову придается в тексте скорее юридическое, а не моральное значение); наконец, он обязан быть совершенным, то есть его тело должно оставаться нетронутым. «Перевозчик», занимавшийся транспортировкой душ покойных через озеро, преграждающее вход в загробный мир, задает царю вопросы о его справедливости, чистоте и целостности.