Ренегат

Он замолчал в ожидании ответа.

– А вы не так глупы для наемника, – похвалил генерал, отодвинул кресло и сел напротив, готовый к продолжению диалога. – Это дает надежду на осмысленность вашего предыдущего заявления. «А двести тридцать два», говорите?

– Именно.

– Вам известен смысл этого шифра?

Стас развел в стороны большие пальцы сцепленных ладоней.

– Неужели мы пришли бы сюда предлагать обычный авиационный фугас?

– За свою долгую жизнь я встречал и не таких идиотов. Отвечайте на вопрос.

– Разумеется, мне известен смысл шифра.

Он говорит о том, что бомба содержит боевое отравляющее вещество – газ «А двести тридцать два». Последняя довоенная разработка в этой области. Химическое оружие третьего поколения. Без цвета, без запаха. Отлично распыляется. Игнорирует средства защиты. В результате вдыхания или попадания на кожу даже ничтожно малой доли парализует центральную нервную систему и, как следствие, приводит к летальному исходу за очень короткий промежуток времени.

Губы Хозяина чуть растянулись в сдержанной улыбке.

– А почему вы решили, что бомба не пуста?

– Ну, во-первых, ее вес не дает причин для подобных предположений. А во-вторых, посмотрите на сумму, которую готовы выложить муромские власти за возможность пообщаться со мной.

– Так эта бомба принадлежит Мурому?

– Принадлежала, – уточнил Стас. – Теперь она принадлежит нам. А может принадлежать вам, если перестанете воспринимать все это как нелепую шутку.

– Почему вы пришли именно сюда? Почему не в Ковров, не в Суздаль? Они тоже с удовольствием приобрели бы столь грозное оружие для продавливания своих интересов.

Кроме того, насколько мне известно, в этих городах не предлагают награду за вашу голову.

– Верно, – кивнул Стас. – Но деньги – это лишь часть сделки.

– Вот как? – правая бровь на генеральском лице медленно приподнялась. – Чего же вы хотите?

– Я хочу, чтобы Муром пал."

"В воздухе повисла тишина. Холодный взгляд серых немигающих глаз вонзился в Стаса, и тот почувствовал, как легкое онемение растекается по остывающим конечностям.

Очертания комнаты потеряли резкость, плывя в сгущающемся тумане. Окружающие звуки смолкли. Так продолжалось несколько секунд. И вдруг наваждение исчезло.

Хозяин поднялся с кресла, протягивая для рукопожатия раскрытую ладонь:

– Он падет.

Глава 12

Майор Вихров, нетерпеливо постукивая ногтем по пряжке, стоял возле броневика и наблюдал за сборами двух наемников, прилаживающих на себя возвращенное имущество.