Роковое сокровище

 — Как я уже сказал, боюсь, что ты не выживешь в столь тяжелых обстоятельствах.

— Святой отец, мы с Бродиком едем к Рамзи, — сообщила она, чтобы прояснить все недоразумения.

— Но ты не останешься там вечно, — возразил он, — и когда-нибудь вернешься домой.

— Естественно, мне нужно в…

— Джиллиан, как тебе это удалось? — завопил Рамзи. Девушка испуганно обернулась к нему.

— Что именно, Рамзи?"

"— Если ты так боялась высоты, почему сумела спуститься за Алеком?

— Ты хочешь говорить об этом именно сейчас?

— Очень.

— Но я объясняла отцу Лаггану, что должна…

— Ответь Рамзи, — приказал Бродик.

Джиллиан сдалась. Она не может вести беседу па два фронта.

— Как я спустилась за Алеком? Очень просто. Закрыла глаза.

— Должно быть, тебе пришлось нелегко. Я видел, как ты побелела, когда взглянула вниз.

— Тогда у меня не было ни выбора, ни времени. Веревка почти порвалась.

— Но, девушка, если ты соблаговолишь уделить мне немного внимания, я хотел бы кое-что узнать, — настаивал священник.

Но тут снова встрял Рамзи:

— Выбор был. Для того чтобы решиться на такое, нужно немало храбрости.

— Джиллиан поступила так, как велел ей долг. Она, вне всякого сомнения, отважна, — заметил Бродик.

— Вовсе нет! Я так боялась, что вся тряслась. И плакала.

— Джиллиан, не стоит спорить. Я сказал, что ты отважна, и тебе давно пора усвоить, что я знаю, о чем говорю. Джиллиан мгновенно вспыхнула:

— Бродик, из всех смертных непогрешим в суждениях только папа. Тебя, по-моему, еще не избрали на этот пост. Следовательно, не тебе…

— Мне хотелось бы продолжить, — не унимался несчастный священник. — Скажи, девушка, ты почитаешь нашу церковь?

— Простите?

— Он хочет спросить, исполняешь ли ты святые обряды, — пояснил Бродик.

Девушка оглядела собравшихся.

— Разумеется.

— Когда ты в последний раз была у исповеди? Джиллиан поколебалась.

— Отвечай, — приказал Бродик, чем окончательно вывел из себя Джиллиан.

— Я уже просила не говорить со мной в подобном тоне! Мне это не нравится, — прошептала она, но отец Лагган услышал, и глаза у бедняги вылезли из орбит, а рот широко раскрылся.

— Ты смеешь упрекать лэрда Бьюкенена? — охнул он. Девушка, смутившись, попыталась оправдаться:

— А он? Он посмел приказывать мне, отец! Вы ведь были при этом! Неужели я даже не имею права постоять за себя?

— Имеешь, дитя мое, но большинство женщин на твоем месте промолчали бы, опасаясь его мести.

— Бродик никогда не обидел бы женщину, — фыркнула девушка.

К ее удивлению, отец Лагган засмеялся:

— Говорят, каждый человек ищет свою половинку и на каждого мужчину, пусть даже истинного варвара, найдется своя особенная женщина. Должен признать, что это чистая правда.

— Нельзя ли поскорее? — вставил Бродик.

— Осталось немного, — утешил отец Лагган.