Шалости хтони

— Ты про неё?

— Про неё, — кивнул Эрин и объяснил остальным: — Когда хтоны хотят избавиться от нежданных гостей, они оставляют на их пути ловушки. Земля под ногами разверзается, и человек проваливается на обратную сторону. Чаще улетает в Хаос. Но иногда, если повезёт, оказывается на твёрдой поверхности. А если навыки и умения позволяют, возвращает себя назад даже из свободного падения. Суть не в этом. Суть в том, что хтоны умеют прокладывать туннели прямо сквозь узел.

— И ты думаешь, ф’дар воспользовался этим конструктом? — уточнил Страж.

— Я почти уверен! — улыбнулся Эрин. — Во-первых, он уже пользовался знаниями хтонов при сооружении своего убежища. Во-вторых, только так можно было быстро организовать проход туда и обратно, если засыпать все выходы. А ведь в тот момент, когда ф’дар выйдет из стазиса, ему нужно будет поскорее вернуться на поверхность. Не думаю, что запас воздуха у него безграничный. А чтобы вернуться, ему надо навести конструкт хтонов на свою метку…

— Откуда ты это знаешь? Это же конструкты хтонов? — с подозрением нахмурилась Слаикан.

— Я нюхач. Воевать с хтонами — это моя работа, — с достоинством ответил седой. — Иногда приходится использовать даже их собственные методы. Во всяком случае, для возвращения назад. Но распространяться об этом, понятное дело, не стоит.

— Ну ясно… — Слаикан сложила руки на груди и поджала губы.

— Слаикан, на войне не зазорно использовать методы врага! — мягко напомнил Игорь. — Тем более, если они не вредят, а только помогают.

— Слишком много лицемерия вокруг!.. — с тяжёлым вздохом пояснило божество. — Вожди устраивают кровавые жертвоприношения, боги Порядка идут войной на узлы Порядка, нюхачи используют методы хтонов… Иногда неясно, чему верить. Страж вообще говорит, что к концу эона слуги Хаоса и Порядка договариваются между собой. В чём тогда смысл⁈

— Не знаю, — признался Игорь.

— Так вот! — напомнил о себе Эрин. — Ф’дару нужна метка для возвращения. И эту метку надо обязательно найти. Она может быть здесь, в Цитадели, она может быть на пирамиде, она может быть даже на монументе.

— Ты поэтому, Игорь, запретил свежевыкопанные знаки Порядка энергией заполнять? — уточнил Тион.

— Поэтому, — кивнул Игорь. — Метка, скорее всего, привязана к одному или нескольким знакам.

— Вероятно, не только метка, — неожиданно вмешался Бизон. — Если бы я готовил себе такое убежище, то привязал бы к тому же знаку ещё и стазис. Чтобы получить выход на поверхность ровно в тот момент, когда выйду из стазиса. Логично же?

— Вполне, — согласился Игорь.