Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

— Дыра там. — Велергорф указал на завал. — Собаки нашли. Можно даже проползти, но не все поместятся, а Борехеда не протянем точно. Придется расширять.

Это заняло у них остаток дня, половину ночи и все утро: черное дерево было страшно твердым. Кеннет предпочел потратить на это время, хотел иметь настоящий проход, а не узкую, словно глотка змеи, дыру. Все еще помнил о забаррикадированной комнатке, из которой кто-то удрал, прорубая себе дорогу наверх. От чего этот кто-то убегал — значения не имело, важнее было, что если бы часть его людей проползла на другую сторону и оказалась атакованной, то не сумела бы быстро отступить и рассчитывать на подмогу, а он потерял бы слишком много солдат.

В полдень следующего дня они пробились сквозь дыру, которую нашли псы.

Отверстие было шириной в три фута и находилось в месте, где из частокола выломали три бревна. Непросто было оценить, случилось это из-за нападения на стену или же по естественным причинам. Кеннет вышел сквозь дыру и, стоя перед стеной, размышлял. Выломанные бревна исчезли, а обломки не носили следов ударов топором или огня. Зато огонь оставил шрамы на палубе в десятке мест по всей ее длине.

Пятна черноты на черном дереве были едва-едва заметны, но дыры, выгрызенные жаром, не оставляли никаких сомнений. Это укрепление штурмовали и обороняли. Яростно и с большим напряжением сил.

Лейтенант осмотрелся — впереди, до самого замка, встающего на корме, лежало свободное пространство шириной в триста ярдов. Оттуда убрали все, что загораживало обстрел: дома, мачты, такелаж:. Это была история войны, может — братоубийственной, внутри экипажа, а может — история вторжения и отчаянной обороны корабля.

Но в таком случае с какой стороны шла атака? Захватили ли нападавшие срединную часть корабля и укрепились здесь, или же тут оборонялись остатки экипажа — от тех, кто занял корму?

— Вы смотрели внизу? — спросил он Велергорфа. — Забаррикадированы ли коридоры под палубой?

— Я послал туда Крыс, господин лейтенант. Говорят, что все проходы, которые они нашли, заперты. Накрепко. Приказать им проверить остальные?

Это было соблазнительно.

— Нет. Сейчас идем дальше. Как думаешь, Вархенн… доведись тебе оборонять такую большую палубу… ты бы оставил на ней несколько ловушек? Замаскированных дыр?

Десятник кивнул.

— Страхующий строй? С веревками?

— Только те, которые пойдут первыми. А пойдет четвертая с собаками и Крысы. Остальные — в строю. Щит под руку, стрелки — в готовности. Борехед!

Двое солдат подошли, неся шамана. Покрытое татуировками, украшенное торчащими клыками лицо кривилось в гневе.

— Я не твой пес, человек.

— Но мои люди — твои ноги, ахер. И пока что это так, я хочу говорить с тобой по первому моему слову.