Странный мир

* * *Первый улей заселили еще до того, как завершилось строительство. Поймала Сандра вылетевший рой и принесла в мешке. Второй тоже не заставил себя долго ждать – в одной из расставленных бортей, сделанных еще до приезда Славки из пустотелых колод, поселилась пчелиная семья. Правильно оценила девушка местечко, самое что ни на есть пчелиное.

Однако постепенно завершались намеченные работы, и строители возвращались в свои поселки. Славка уезжать не торопился, ожидался визит Рипы. Поэтому он вырезал и прикреплял дверные ручки, изготавливал запорчики на двери сарая, журавля над колодцем прилаживал и делал прочие мелкие дела.

Прошелся на север на сутки пути. Картинка местности сложилась понятная. Все это степь, но в местах, где задерживается влага, – растут деревья. Вот именно этот участок, где среди густых рощ и богатого разнотравья поставили пасеку, не прорезан оврагами, не имеет явно выраженного уклона, и трава здесь зеленее, и деревья выше. Родники питают крошечную, воробью по колено, речушку, вытекающую с такой скоростью, что непонятно – в какую сторону течение.

Смотрит Славка на это благолепие, и вспоминается ему Ранчо.

Оно ведь тоже расположено в низине с плавными склонами. Лесок, источник – все сконцентрировано на дне, в том месте, куда собирается влага. А в восточном направлении идет понижение, и именно там коварный Ниязов берет глину. Часть чернозема от вскрытия пласта используют при посадке деревьев, а остальное выкладывается в вал на пути стремящейся уйти воды. После зимних и весенних дождей углубление превратится в озерцо. Точно! А новый карьер начнут копать выше. И так до тех пор, пока не создадут каскад крошечных водохранилищ, обсадив их кустами и деревьями.

Напряг память. Все верно. Посадки на Ранчо так и идут, что обязательно сомкнутся в единый массив. Это, выходит, собирается товарищ сержант превратить степь в лес. Не всю, конечно, но сколько рука дотянется. Отличный замысел. Нет причин ему мешать. Кстати, на эту тему неплохо бы и самому подумать. Он прожил в этих местах год, видел, что происходит во многих поселках и их окрестностях. Равнину к западу от реки вообще исходил своими ногами. И картина складывается ясная."

"Летние дожди редки, невыразительны и даже луж не образуют.

Все уходит в почву, иссушенную жарким солнцем. С конца ноября и до середины февраля осадков выпадает много. Но бурных потоков или существенного подъема уровня воды в реках нет – все уходит в землю, которая в этот период буквально набухает. Хотя кое-что досачивается и до русла их реки или стекает в море, особенно на юге. Степь там – самая сухая. Кусты или деревья в тех местах – редкость. Ходили они с Зоей, кажется, этой весной, и… кажется, целая вечность прошла.