Странный мир

А сейчас она интересуется удодами, но встречи с ними редки, и толком понаблюдать за этими птицами не выходит – они держатся открытых пространств, трудно подобраться поближе. Или так маскируются, что и не заприметишь.

Приехали. Вывалили груз на ровную площадку у дороги и «раздербанили» кучу потоньше, чтобы сохла на солнышке и ветерке. Причем корневища сложили отдельно от ветвей и стволов. Потом из соседних куч закидали полную тележку уже высохшего материала и въехали в лес. Тут неподалеку лесничество

Домик, постройки, несколько куч деревянного хлама типа того, что они привезли.

Керамическая колонна печи, сооруженной внутри деревянной конструкции, составленной из балок и стоек. Лесенки, площадки. Мальчишка или девчонка подкармливает дровами топку. Из носика, торчащего чуть выше, в подставленный горшок капает смола. Запах выдает."

"Разгрузились, куда указали. У хозяев как раз поспел обед, а тут из Вишневки подкатила тележка с туевой щепой и опилышами. Это сложили в другую кучу. И за стол. Опять похлебка из широких мисок, но хлеб совсем другой.

– Из съедобных каштанов пытаемся печь.

Говорят, на каком-то средиземноморском острове из этих плодов вообще все готовили в наши времена. Ну вот и пробуем разные приемы. – Это лесничий поясняет. – На весь лес обнаружили тридцать семь деревьев, так что сейчас занимаемся посадками. Они немного капризные, разбираемся, где лучше растут. Саженцы, опять же, готовим.

А Иван, кроме горшков со смолой, видит под навесом и запечатанные кувшины с надписями «конденсат» и указанием пород деревьев, из которых этот конденсат получен после сухой перегонки.

Вот ведь, большая химия в малых объемах. Смола, надо полагать, не только на покрытие лодок идет, в ней ведь чего только нет, и здешние химики, насколько он понял, из этого самого конденсата разных эфиров и ацетонов извлекают немало.

Из фрагментов складывается цельная картина. Это крошечное человечество озабочено средой своего обитания. Приспосабливается к ней и старается ее не перенапрягать. Сохранить влагу, увеличить количество деревьев, ужиться с животными. Может быть, какие-то из предпринятых шагов наивны или неуклюжи.

Поправятся, сообразят.

* * *Славка прибыл на Ранчо сухим путем верхом на лошадке. За ужином рассказал о том, как идут дела в княжестве. В частности, упомянул, что детишек своих в школу никто отправлять не собирается, воспитательниц прогнали из Стольца-Вагенбурга, сказав, что с детьми управятся и сами. Зато девушек пригласили охотничьи роды, чуть не подравшись при этом между собой. Пока не вполне понятно, будет ли от этого толк, поскольку звали их именно туда, где есть неженатые мужчины.