Странный мир

– Послезавтра будем на месте. – Натин целует Робина в щечку. – От горы Митчелл на юго-запад по северо-западным склонам Аппалачей сплошняком наши детские садики, поселочки и деревеньки. Школа тоже работает. Учить индейцев выживать в дикой природе не требуется, а вот выучиться на доктора или аптекаря желает каждый десятый. Знание о прохождении всем живым естественного природного круга интересует всех поголовно, и вообще, с программой обучения пока ясно далеко не все. Работы – уйма. Так что – до следующего «поезда».

– А как я узнаю, что ты приехала? – недоумевает покидаемый «муж».

– Так же, как и в этот раз – почувствуешь сердцем, – улыбается «жена».

– Понятно. Кастор или Криви отправятся на разведку к роднику Койота, где обязательно найдут своих скво. – Парень тоже улыбается. – А мне в это время следует проверить, не появились ли свежие следы на правом берегу Теннесси. Если, конечно, капитан отпустит.

– Капитан ближайшей баркой возвратится в центральные области Штатов. Чтобы командовать таким маленьким фортом, достаточно и лейтенанта. – Ухмылка Натин стала язвительной. Ну конечно. Робин постоянно забывает о радиосвязи.

И вообще, на русского он все равно недоучился, как ни старалась мамина служанка Жаклин, что родом из яицких степняков.

* * *Солдаты, как и было им приказано, вернувшись, дождались командира в месте, на котором с ним расстались. От обоих попахивало чесночком, что наводило на мысль о борще с пампушками, вероятно, случайно оказавшемся у родника Койота. На левом усе Криви угадывался признак недавнего употребления сметаны, что повеселило лейтенанта.

К вечеру группа вернулась в форт. Жизнь маленького гарнизона – это разводы караулов, выставление дозоров и рассылка патрулей.

Служба неслась, порядок соблюдался, но молодой лейтенант отдавал себе отчет в том, что не все здесь так, как может показаться на первый взгляд. На этих людей уже оказывается влияние русскими, проложившими через эти земли линии связи между своей маленькой Америкой и поистине огромным густонаселенным миром янки.

Меньше чем через месяц, когда он станет тут полноправным начальником, тогда, конечно, и узнает, кто помогает чужеземцам искренне, в силу собственных убеждений, кто – в силу сердечной привязанности к женщине, живущей где-то в окрестных зарослях, а кто просто отрабатывает плату.

Возможно, многие вообще ни о чем не подозревают, честно служа за свое солдатское жалованье. Забавно. А ведь эта крепость исключительно толково построена. Правда, ей из-за скромного размера больше подходит название «блокгауз». Хм. Действительно, не из Европы же везти сосновые бревна в субтропические леса Аппалачей для постройки школы!

Глава 43

Приход барки в форт – событие важное, можно сказать, значительное.