Свидетель, не увидевший свет

 – Это чтобы они нас сверху не увидели раньше времени. А когда сядут, тут можно и выйти. Только одному человеку надо снаружи быть.

– Да, я останусь наверху, – сказал Лев. – Нужно устроить совсем небольшое укрытие, которое не видно сверху, а когда вертолет сядет, я все равно должен выйти и вступить в переговоры. А уж потом, если переговоры не получатся… Или они в самом деле прилетят на вертолете…

– Мотоцикл замаскируем у склада всяким хламом, – предложил Чебриков. – Если бандиты нагрянут со стороны болот или по «железке», мы поедем туда.

В случае, что варианта с вертолетом не будет.

– Эх, хорошо бы! – не очень весело засмеялся Гуров.

Ночь прошла в невероятном напряжении. Гуров беспокоился за людей, которых втянул в свои приготовления. Вдруг все пойдет не так, вдруг бандиты окажутся настырнее, опытнее, наглее? Вдруг их не остановят выстрелы или они сами окажутся более меткими? Но другого выхода все равно нет, решил он.

Потом наступило серое, почти пепельное утро. Низкий небосклон затянуло облаками, из-за хребтов поползли серо-черные мрачные тучи, они тащились и тащились с востока на запад и вот-вот грозились излить на землю сотни и тысячи тонн воды.

Гуров нервничал. К охотникам приходили жены и друзья, приносили непромокаемые куртки или просто большие куски полиэтилена. Но дождь так и не начался. А к вечеру вдруг поселок накрыло теплом. Ветер утих, небо стало очищаться, словно кто-то там, наверху, просто высасывал тучи.

Пасмурная теплая ночь. И опять не шел сон, опять напряженно всматривались глаза, опять охотники прислушивались к далеким звукам.

Когда стало светать, Гуров вернулся в квартиру Чебрикова и, наконец, побрился. Он уже не мог чисто физически ощущать свою трехдневную небритость. Кто-то шептался за его спиной, что вот человек как перед смертью бреется, а может, и рубаху пошел чистую надеть. Оптимизма такой шепот не добавлял.

Около полудня небо прояснилось до такой степени, что в нем остались лишь редкие серо-белые облака. Лев вернулся в карьер и сидел теперь между двумя кустами под натянутым обрывком маскировочной сетки, которая нашлась у кого-то из охотников.

Отчаянно хотелось спать, поэтому он чуть не пропустил звук вертолетного двигателя."

"Голубовато-серый «Ми-4» пришел с запада. Гуров хорошо видел, как машина прошла дважды над рекой, чуть задержавшись над разрушенными мостами, потом по дуге над лесом стала заходить к карьерам. Когда вертолет завис над площадкой в том месте, где он и предполагал, на его борту четко стала видна надпись «Полиция». Вихрь мыслей пронесся у сыщика в голове.