Тайна

— Принцесса Астер, вот ваша новая камеристка — девица Ирис тер Свонн, — чопорно произнесла леди Фрейм, кося взглядом на валяющееся в кресле зеленое платье, к которому я просила сегодня утром притачать оранжевые кружева. — Обязанности она знает. Да, я надеюсь, что у вас достаточно времени, чтобы подготовиться к ужину и балу после него? Повелитель дивного народа принц Арденариэль лично осведомлялся у лорда Фирданна о вашем здоровье и о том, будете ли вы на балу. Принцесса, вы понимаете всю важность хороших отношений с эльфами?

Оо-о! Еще как понимаю! И, судя по нескольким послышавшимся в моей голове ментальным смешкам, не только я…

Фрейм сделала реверанс, развернулась с грацией груженого галеона и покинула нас, прикрыв за собой дверь.

У стены материализовались Эмит и Тиану. Ти удивленно поднял бровь, переводя взгляд с меня на валяющегося в изножье кровати Повелителя. Встретившись с женихом глазами, послала мысль:

— Нас опять приложило. А что было у вас?

— Что было у нас? — Эльфы переглянулись и заржали. Дальше я выслушала сбивчивый рассказ про то, как лорд Регент лично решил проверить, чтобы не было осечки, послушность и добронравность «девицы Ирис тер Свонн», а заодно убедиться, точно ли она девица.

Как ворвалась подслушивающая «собеседование» леди Фрейм, помешав проверке, — очевидно, искать еще одну кандидатку или пришивать оранжевые рюшечки к зеленому платью леди не хотела. Как дядя выставил леди вон. Как после этого лорд Фирданн решил отложить проверку на потом, а пока ограничился лекцией Ирис о том, насколько она обязана лично ему за устройство карьеры. А вот дальше шло самое интересное.

Принцесса, то есть я, в дядином представлении выглядела неразумным дитем малым, которое надо оберегать от всего, в том числе от нее самой и дурного влияния шляющихся по замку остроухих блондинистых красавчиков. Задача Ирис — не допускать никаких контактов принцессы с эльфами и обо всем в письменной форме ежедневно докладывать дяде.

Мы захихикали, представив, как будем сами на себя сочинять доносы.

Я выгнала из комнаты всех, кроме уткнувшегося в книгу Шона, рядом с которым чувствовала себя совершенно спокойно, и Ти, с которым мне надо было поговорить.

Арден унес с собою Шонову бутылку — Властелина Небес Тер-Шэрранта, похоже, ждет сюрприз.

Запрыгнув на кровать, позвала Ти к себе. Тот с улыбкой вытянулся рядом, приобняв меня, а я положила жениху голову на плечо. Шон оторвался от книги, посмотрел на нас, поднял бровь, а потом подмигнул мне. Я рассмеялась.

— Ти, — мысленно потянулась к парню, передавая ему, как соскучилась и как рада его видеть.