Тайна виконта

Я понимаю, что в бизнесе выживают только жесткие люди, но… что такого ужасного он мог совершить? И зачем?

Шарлотта взглянула в глаза подруги.

– Насколько я понимаю, это был его способ получить мою руку и сердце.

Глаза Амелии вспыхнули.

– Так это же прекрасно!

Шарлотта отрицательно покачала головой, и улыбка исчезла с лица подруги.

– Нет? – Она наморщила нос. – Ты считаешь, что он должен был добиваться твоего внимания традиционным способом?

– Да! – Шарлотте было страшно объяснить подруге, до какой подлости дошел Диринг. И она заколебалась, даже зная, что Амелия выслушает ее непредвзято.

– Тем не менее, учитывая все, что ты мне рассказала, я считаю ситуацию в высшей степени романтичной. Диринг был готов своротить горы, чтобы получить тебя в жены. Ланден не позволял себе в меня влюбиться. Мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы заставить его простить себя и действовать. Иначе мы никогда не обрели бы счастье. Возможно, тебе следует под другим углом взглянуть на усилия Диринга.

Шарлотта опустила голову.

– Ты еще не знаешь главного. Сомневаюсь, что, услышав всю правду, ты вспомнишь о романтике.

Через некоторое время Шарлотта наконец набралась смелости и рассказала подруге всю правду. Слушая собственные слова, она осознавала их реальность. Вместе с тем ей почему-то не хотелось, чтобы Амелия и тем более Ланден плохо думали о ее муже, хотя он и разбил ей сердце.

– Диринг намеренно разорил моего отца, чтобы выступить в роли спасителя, получить пакет акций железных дорог и меня. – Слезы жгли глаза, но Шарлотта прилагала огромные усилия, чтобы не разрыдаться. Она смахивала влагу с глаз и продолжала говорить: – Как ты думаешь, чем я была для него – дополнением к акциям или средством для удержания моего отца от мести, если его деяния раскроются?

– О… – Амелия лишилась голоса. Редкий случай.

Шарлотта несколько минут ждала, потом напомнила подруге о себе.

– Амелия!

– Что?"

"– Я не знаю что делать. Получается, я вышла замуж за подлого, беспринципного человека, но самое плохое, что я люблю его. – Она всхлипнула. – Что делать? Сказать отцу? Но дело в том, что и на мне лежит часть вины. Я украла эту коробочку из его кабинета. Узнав об этом, он будет в ярости.

– Что ты сделала? – Глаза Амелии вспыхнули яростью. – Вот об этом ты точно можешь не беспокоиться. Ты не сделала ничего плохого. Меня больше интересует другой вопрос – причина его поступка. Имея такое богатство и репутацию, у него нет причин вести себя так гнусно. Мне кажется, ты бы и без всех этих ухищрений нашла его приемлемым. Ведь он довольно красив. Он когда-нибудь подходил к тебе? Приглашал куда-нибудь? Здесь что-то не вяжется.

– Согласна. Я сама об этом часто думаю.