Варвара-краса и Тёмный властелин

 – Я не корова!

– Раз ты не хочешь назвать свое настоящее имя, я буду тебя звать так, как мне вздумается, – равнодушно пожала я плечами и посмотрела на плевавшегося эльфа: – Вот тебе вполне подойдет прозвище – Кролик, а твоему соплеменнику – Ушастик. Дриада будет…

– Ты – исчадие Тьмы! – неоригинально оскорбил меня гном, перебив на полуслове.

– А ты будешь – Патлатый хрыч, – мстительно отозвалась я.

У бородача отвалилась челюсть, и он вытаращился на меня.

– Инга! – словно выплюнула свое имя человечка.

– Талиссия, – назвалась дриада, явно опасаясь моего больного воображения.

– Приятно познакомиться, дамы, – галантно поклонилась я им. Ну я же типа мужчина сейчас. – Инга! Жду твоих кулинарных шедевров. Надеюсь, ты не ударишь в грязь лицом и не опозоришься перед всеми. Учти, я буду наблюдать за твоей готовкой лично.

Я повернулся к дверям, чтобы покинуть это неуютное место, но меня догнал голос «Патлатого хрыча»:

– Нафур!

– Максар! – Это человек.

Следом за ним представились «Ушастик» и «Кролик», которые оказались Амрилиром и Диэглиром, второй гном – Кифур.

– Ты не назвал нам своего имени, – вкрадчиво окликнул меня тот эльф, который не жвачное животное, Амрилир.

– О! – улыбнулась я. – Можете называть меня просто – Темным Властелином. Я ведь не ваш владыка.

Когда мы с советником дошли до моего кабинета, тот не выдержал и захохотал в голос. Я невозмутимо уселась за стол и, подперев подбородок рукой, принялась размышлять: прокололась я или нет. Вероятно, настоящий владыка вел бы себя не так, а применил пытки.

– Ну ты даешь, Сандрлер! – выпалил Керин. – Никогда раньше не замечал в тебе умения столь злобно и изощренно издеваться. Ты же унизил и растоптал их.

– Разве? – хмыкнула я.

– О да! Я в восторге! Заявить перворожденным эльфам, что у них дурно пахнет изо рта, и пообещать обрить их налысо… А гномы?! Да для них хуже смерти – лишиться своей бороды.

Мне осталось только криво улыбнуться. Ну, я женщина, хоть и в мужском теле, что он хочет от меня? Я знаю, куда бить, чтобы обидеть побольнее. Но лучше уж так, чем применять пытки каленым железом, или что уж используют в этом мире.

– Кстати, я так и не понял, с какой радости ты велел принудительно вычищать им грязь из-под ногтей?

– А вдруг у них там яд, – пожала я плечами.

– Хм… А колтуны из волос вырезать? Тебе-то не все ли равно, в порядке у них прически?

– А вдруг они в эти колтуны замотали какой-нибудь амулет или флакон с ядом.

– А зубы? – таращась на меня, уточнил Керин.

– А вдруг они там припрятали шарик яда?

– Боги… – выдохнул рогач с татуировкой на виске. – Когда ты успел стать таким параноиком?"

"Хороший вопрос, кстати. Когда это я успела стать таким параноиком? Я ведь обычный «офисный планктон» с планеты Земля.