Вдова его величества

 – Но к сожалению, оказалось, что дом этот…

Они смотрели друг на друга, эти двое. И говорили. Обменивались ничего не значащими словами, но прощупывали один одного взглядами. Примерялись. К чему? И для чего?

– …Как только мы приведем его в порядок… двум слабым женщинам… да что вы говорите?! Какой кошмар… мы ничего не слышали, правда, мы прибыли вчера ночью, поздно, да еще и тот бездельник, который должен был нас встретить…

Катарина вдруг остро ощутила, как наползают стены дома, старые, покрытые трещинами, но готовые сомкнуться и раздавить ее. Как трещит потолок и пол подрагивает.

Еще немного – и…

Дышать. Вдох. И выдох…

– Простите, – ледяные пальцы Джио сжимают руку, причиняя боль. – Моя племянница еще не совсем оправилась после болезни…

Оправилась. И страх этот иррационален. Катарина сумеет. Катарина… дышит. Снова дышит. И видит, что стены стоят на своих местах, а на полу уже виден рисунок мрамора. И солнце светит в окна. Солнца так много, что фигура гостя кажется размытой. И Катарине приходится щуриться.

– Конечно, конечно… прошу прощения… но, возможно…

Голос доносится издалека. А в висках стучит кровь.

И звук этот нарастает, почти заглушая слова, хотя Катарине нужно услышать.

– …Будем рады принимать… просто по-соседски… если что-то нужно… будем рады оказать любую помощь…

Ей бы до комнаты добраться. Добралась. Катарина не помнила как, но добралась.

– Все, девочка, все уже… – Джио помогла забраться в постель и туфли стянула, накрыла одеялом, села рядом и взяла за руку. – Тип, конечно, преподозрительный, но нечеловеческой крови в нем нет.

– Это не тот.

Говорить получалось очень медленно. Зато Катарина заставила себя дышать.

Если повезет, приступ скоро закончится, а нет… подумаешь, пару дней в постели. Здесь хотя бы никто не станет лить в нее силу, потому что королева не имеет права на слабость.

Королева, может, и не имеет. А вот Катарина заслужила.

– Не тот? Ничего. Завтра покажешь мне того.

– А если он больше не придет?

– Значит, мы просто прогуляемся…

Тело Кайден спрятал хорошо, впрочем, в этих умениях подопечного Дуглас не сомневался. Но все одно проверил порядка ради. А то ведь мало ли что, неудобно получится, если Кайдену поручат это дело расследовать.

Очень неудобно.

Хотя и не с точки зрения Кайдена. Дуглас потопал ногой, проверяя прочность грунта. Трава была плотной и чересчур уж зеленой, а из холмика выстрелила пара веток, на которых уже распустились клейкие молодые листочки.

Завтра совсем хорошо затянет.

Дуглас обошел место по кругу и, присев у травы, хмыкнул. Вот же… мастера… вытащив из кармана платок, Дуглас аккуратно поднял серебряного ежа, в котором свернулось тугое заклятие. Второго он подобрал чуть дальше. У пруда отыскалась еще парочка.