Вдова его величества

Затем Катарину развернули и подтолкнули к толстому дереву, велев: – Стой здесь.

А где-то неподалеку раздался утробный, выворачивающий душу вой, от которого кровь заледенела в жилах.

– Я…

– Стой, – когда Джио говорила подобным тоном, оставалось лишь кивнуть и смириться.

И Катарина прислонилась к прохладному стволу. Что ж, она постоит. Только недолго.

Там, в башне, Джио вела себя так, будто бы ничего не случилось, будто бы нет ни обвинения в супружеской измене, ни другого, куда более серьезного, – в измене государственной. Ни суда, готового принять королевскую волю, ни отца, что заглядывал частенько, уговаривая сознаться, раскаяться и молить о прощении, ведь тогда Катарину, возможно, помилуют.

Джио исчезла.

Она умела вот так – шагнуть и стать частью темноты, и ни листочка не шелохнулось, будто вовсе ее не было. Мгновение, и что-то тяжко заухало над головой Катарины.

Сова? Мелькнула в ветвях птичья тень и тоже исчезла. А в траве заговорили сверчки.

Надо успокоиться. Это просто ночь. И сад. Несколько запущенный, но все же обыкновенный. Что страшное может произойти в обыкновенном саду? Сова поймает мышь? Или лакей припрячет в дупле украденные ложечки? Катарина вымученно улыбнулась.

Да и Джио никогда не оставила бы ее, если бы Катарине и вправду грозила опасность. А значит, надо просто подождать. Джио вернется…

Катарина присела на изогнутый корень. Вот так… можно слушать сверчков и дышать черемуховым ветром. Можно мечтать, как она изменит это место. Нет, Катарина не станет превращать его в подобие Виндзорского парка. Тот слишком уныл в своей геометрической правильности. Катарина лишь поправит дорожки и цветочницы обновит. Кусты слегка подрежут.

Сведенные судорогой пальцы разжались.

И дом… надо выписать каталоги. Катарина понятия не имеет, каким должен быть хороший дом, но ведь попробовать можно, так? Обои выбрать. И шпалеры. Шторы. Мебель? Почему и нет? Отец вот сам всегда решал, что нужно изменить. И во дворце Катарине даже собственную ее комнату обставить не позволили, ибо есть правила. Порядок.

Плевать.

А вот здесь она…

– Ты где шляешься? – этот шипящий голос выдернул Катарину из раздумий и заставил плотнее прижаться к коре.

– С каких пор тебе стали интересны мои дела?

– С тех самых, когда от этого стало зависеть мое состояние.

Голоса Катарина узнала.

Кевин. И Гевин. Вот странно, братья похожи как две капли воды, а голоса разные. У Кевина нервный, звонкий, что колокол. А вот братец его спокоен, и голос такой же, бархатистый и мягкий.

– Вижу, ты опять нажрался? Кевин…

– Вот только еще и ты не начинай… если хочешь знать, на девчонку не подействовало.