Вначале было слово

Растяпыч сделал это на секунду раньше. Ему показалось, что Буек целился в него. Незадачливые разведчики сидели молча, ожидая, что предпримет их преследователь. Буек заглушил мотор, умышленно сохраняя прежний курс. Катер по инерции ткнулся в лодку. Растяпыч ухватился за борт, чтобы не упасть. Буек назидательно сказал:

— Оптика имеет замечательное свойство отсвечивать на солнце. Вы, деревенские придурки, об этом не знали. Пялились на девушек во все глаза и слюну пускали. А вы спросили у них, хотят ли они, чтобы за ними подглядывали?

Растяпыч и Леха дружно замотали головами. Есть у оружия такое интересное свойство. Когда его нацеливаешь на человека, тот становится очень внимателен и послушен.

— Ну-ка, дай глянуть, что вы в него насмотрели, — протянул Буек руку.

Леха с готовностью подал ему бинокль. Боевик взял его и перевел взгляд на пляж.

— Да, видимость напоминает мне ваши рожи, такая же убогая, — констатировал он и протянул бинокль, но как-то неловко.

Тот упал в воду.

— Ой, утоп! Ничего страшного. Зачем покойнику бинокль, верно я говорю? — «утешил» он Леху, вновь наведя на парня оружие. — Молись, если умеешь.

Леха молиться не стал. Совершив головоломный кульбит, он сиганул в озеро. Буек с некоторой тревогой наблюдал за тем, как молодой человек лихорадочно греб под водой. Успокоился он, лишь когда Леха вынырнул на поверхность, оглянулся и торопливо поплыл к берегу, до которого оставалось метров сто. Парень хорошо держался на воде, и одежда ему почти не мешала.

— Выживет, — решил Буек и повернулся к Растяпычу. — Повезло твоему дружку, лень мне за ним гоняться. Ладно, одним грехом на душе будет меньше. Давай!

— Что давать? — дрожащим голосом спросил Растяпыч.

— Я уже говорил — молись.

— Только я буду долго.

— Тогда я за тебя. Аминь, — произнес Буек и нажал на курок.

— Ой, убили! — завопил Растяпыч, хватаясь за ногу.

Резиновая пулька угодила ему в бедро. От резкого сильного удара нога онемела. Растяпычу показалось, что у него раздроблена кость. Он испуганно опустил глаза, ожидая увидеть лужу крови. Крови не было. Была маленькая лужица воды, в которой судорожно билась одна из пойманных Лехой плотвичек. Растяпыч перевел взгляд на туловище. Может, пуля угодила туда, а болью почему-то отозвалось бедро.

— Пуля резиновая, — вдоволь натешившись изумлением Растяпыча, сообщил Буек. — Но если вы еще раз припретесь сюда с биноклем, буду стрелять настоящими.

Он повернул катер в сторону пляжа. Скорее бы наступил вечер. У Цыпы — так между собой боевики звали Марципанова — сегодня расслабон с одним из областных начальников. Как водится, нальются коньяком и между тостами обсудят свои дела, на которые Буйку глубоко плевать. Главное, что хозяин свалит, давая свободу.