Восемь обезьян

Куда девался тот покорный, послушный Валентин, который дрожал и заикался, стоило ей повысить на него голос? Куда девался тот Валентин, который по первой просьбе приносил ей чай или лекарство? Тот Валентин, который бегал перед ней, как цирковая собачка?

Что с ним случилось?

Бунт на корабле?

Но такой бунт нужно подавлять в зародыше!

— Валентин, немедленно отпусти меня и извинись! — проговорила она, попытавшись вернуть своему голосу привычные металлические нотки, от которых прежде зять бледнел и терял голос.

Но из этого ничего не вышло.

Голос предательски дрогнул, и Валентин то ли почувствовал это, то ли полностью вышел из повиновения.

— Ва-ва-лентин, что ты себе позволяешь? — пролепетала она без прежнего задора. — От-от-пусти меня немедленно, или я…

— Или вы — что? Говори, старая кошелка, куда дела обезьяну, или я устрою тебя в дом престарелых! В самый дешевый, какой найду! Знаешь, каково там? — Теперь зять ревел не хуже пароходной сирены. И сильный какой — так тряхнул, что у нее все косточки заболели.

— Ты… ты… ты не посмеешь! Сонечка тебе не позволит!

— Еще как позволит, когда узнает все подробности дела! Говори, где обезьяна, или я звоню в богадельню!

С этими словами Сугробов схватил тещу за плечи и притянул к себе. Совсем близко она увидела его глаза, белые от бешенства.

— Я ее вы… вы…

— Перестань выкать! Говори прямо!

— Я ее вынесла на помойку. Так велел сделать тот человек.

— Что еще за человек?

— Хороший человек… я с ним познакомилась в районной поликлинике…

— Я себе представляю, с кем там можно познакомиться! Ну да ладно, с этим человеком разберемся позднее, а сейчас пойдем, покажешь мне, куда ты ее дела!

— Это должно быть где-то здесь… — Эльвира Степановна подошла к мусорному контейнеру и стала вглядываться в темноту, царящую возле контейнера.

Из-под края контейнера выскочила тощая полосатая кошка, возмущенно мяукнула и понеслась прочь.

— Ищи! — рявкнул Сугробов. — Пока не найдешь — домой не вернешься! Если не найдешь — сниму с довольствия! Будешь жить на одну пенсию! Какая у тебя пенсия — напомнить?

Это был удар ниже пояса. Теща поняла, что ее зять не шутит.

Эльвира Степановна всхлипнула и напрягла память."

"Она же только что принесла сюда эту злополучную обезьяну, предварительно завернув ее в красный шерстяной платок. Куда же она ее положила? Ах да, кажется, она положила ее с другой стороны контейнера, чтобы не бросаться в глаза посторонним…

Ну да, она еще подумала, что кто-нибудь из соседок может заметить, что она сама выносит мусор. А это унизительно.

Эльвира Степановна обошла контейнер.

За контейнером было светлее.