Восход багровой ночи

Ее взгляд испуганно заметался по сторонам.

– Как я вижу, вы тоже в курсе? – спросил он.

– Еще бы, – устало сказала Доминика. – Ведь она и меня винит в смерти дочери.

– А вы-то как в этом замешаны? – удивился шериф.

– О… – Поветруля осеклась. – Я думала, местные кумушки вам уже все разболтали.

– Предпочитаю слышать все из первых уст, – уклончиво ответил Владимир, не сводя с нее глаз.

– Проходите, – посторонилась Доминика, впуская его в дом. – Не стоит торчать на пороге. Вы ведь подозреваете, что Татьяна причастна к этим убийствам?

– Вы о братьях Патимовых? Да, я в курсе.

– И вы правы, шериф. Это ее рук дело!

– Но я пока не понимаю, как именно она их уничтожила.

– Я приходила к ней… Пыталась вымолить прощение. Но она непреклонна и всегда была такой. На протяжении всех этих лет.

Шериф прошел в уютную гостиную и сел на свободный стул. Доминика вошла следом и прислонилась к дверному косяку, скрестив руки на груди.

– Вас напугала записка, которую мы нашли в доме Ярослава Патимова, – констатировал Мезенцев.

– Это было неожиданно, – не стала отрицать Поветруля. – Нас с братьями Патимовыми кое-что связывает. А надпись «Ты следующий!»… Уже тогда я почувствовала опасения… И как в воду глядела!

– Что вы имеете в виду? – не понял шериф.

Доминика выдвинула верхний ящик стола и положила перед Мезенцевым записку, написанную тем же почерком, что и записка Патимову. Владимир изумленно на нее уставился.

– Это доставили мне почтой, – мрачно сообщила Поветруля. – Сегодня утром, в редакцию. Значит, убийца явится сюда сразу после наступления темноты. Уже совсем скоро.

– И вы не боитесь?

– Смеетесь? Я же не полная дура. Конечно, мне страшно!

– И вы сидите здесь и ждете прихода ночи? На вашем месте любая другая женщина уже уехала бы из города.

– У меня есть охотничье ружье и патроны к нему. О, не делайте такие глаза, шериф! Разрешение на его хранение у меня тоже имеется!

– И вы умеете им пользоваться?"

"– Сто лет уже не пользовалась, – призналась Доминика. – Но старые навыки так просто не забываются. Я долго боялась Белоброву, но теперь хватит. Пора дать отпор этой хладнокровной стерве!

– Почему вы боитесь ее?

– Все очень просто, шериф. – Доминика хмуро на него взглянула. – Я долгое время встречалась с ее мужем. У нас с Сергеем был тайный роман.

– Вот как… – удивленно протянул Мезенцев.

– Он начался еще до их свадьбы. Белобров иногда приходил ко мне… Татьяна прекрасно все знала и всегда закрывала на это глаза. Но однажды мы большой компанией поехали на турбазу. Сергей взял с собой жену и падчерицу… Мы веселились, время было позднее. Татьяна пошла спать, а мы с Белобровым отправились на берег озера, чтобы немного отдохнуть от толпы. Его приятели, братья Патимовы, решили отправиться на ночную охоту.