Загадка старинной куклы

— Бежим! — запыхавшись, подбежали Катя и Таня. — Насилу отделались.

— Жетоны Олег наменял заранее. Миг — и они уже стояли на эскалаторе.

— Как? Удачно? — спросил Олег, озираясь на всякий случай по сторонам.

— Мы их видели, — выдохнула Катя.

— Кого их? — тут же полюбопытствовал Женька.

— Потом, — отмахнулась Катя. — Дело серьезное.

— Тогда давайте уж ко мне, — решил Олег, набравшись терпения: ему тут же вспомнилась слежка. — Вдруг и в метро за нами кто-нибудь наблюдает?

Поезд тащился на удивление медленно. Во всяком случае, именно так представлялось пятерым друзьям.

Наконец поезд прибыл на станцию «Красные ворота». Друзья добежали до Дома военной книги, свернули во двор и вбежали в Портняжный переулок.

— Черт! — тыкал Олег ключ в скважину домофона. — Вечно у нас замок заклинивает!

— Не умеешь с отечественной техникой обращаться, — врезал кулаком по железной двери Женька.

Электронный замок послушно щелкнул. Подъезд отворился. Друзья вбежали в лифт и поднялись на пятый этаж.

Не успели они, однако, проникнуть в квартиру Олега, как соседняя дверь приоткрылась. В щели сперва показалась клюка, затем перекошенное от злобы лицо престарелой соседки Олега Анастасии Кельмановны-Редкозубовой.

Друзья в панике кинулись к двери.

— Паразит! Подонок! — слышались за спинами ребят хриплые возгласы Анастасии Кельмановны. — Докатился! Девок с улицы водит!

Друзья сделали вид, что не слышат. Связываться с этой бабкой было опасно. Она при первой возможности с удовольствием использовала клюку в качестве боевого оружия.

Трудные отношения жильцов дома номер один по Портняжному переулку с бабкой Кельмановной начались с 1991 года. До этого она была относительно спокойной и служила буфетчицей то ли в Большом театре, то ли в консерватории. Своей работой Анастасия Кельмановна была полностью довольна и даже сумела приобрести однокомнатную квартиру рядом с Олегом. После распада Советского Союза дела бабки Кельмановны пошли сложно. Сперва она ринулась с головой в «гостиничный бизнес», то есть пускала в свою квартиру коечников.

— Сколько же их у нее!

Первые сомнения закрались в душу Бориса Олеговича при виде стайки очередной родни Кельмановны, в основном состоявшей из лиц вьетнамской национальности, среди которых гордо возвышался один широкоплечий негр. Всю эту ораву Анастасия Кельмановна представила папе Олега как любимых племянников с Украины.