Хозяйка Северных гор

Морна запнулась, но почти сразу же продолжила:

— Если наш лорд назовёт Фрэн невестой, то на его сторону сразу перейдёт весь клан Ламонт, а это треть тех, кто сейчас поддерживает противника лорда Алана."

"— Какая выгодная партия, — пробормотала я себе под нос, но Морна, похоже, услышала, потому что слишком уж понимающая улыбка возникла на ее лице.

Внутри меня появился какой-то странный протест, как будто мне стало неприятно, что Алан может вот так выбрать девушку только за то, что она «выгодная партия».

Но что я вообще знаю про него? Королями просто так не становятся. Одно я знаю точно, если они здесь не договорятся между собой, то, как и в моей реальности, Шотландия скоро станет частью английской короны.

Конечно, историю Шотландии я толком не знала, только из кино, и там как раз и было про то, что горные лорды не смогли объединиться, и страна потеряла независимость.

Ещё раз пришла мысль, что я не желаю лезть ни в какую политику, я хочу вернуться в свой замок и развивать хозяйство. И я здесь только, чтобы получить помощь от Алана.

У меня словно бы раздвоение какое-то было. Женщина во мне смотрела на Алана, как на «самца», который сильнее остальных, и за счёт этого может обеспечить защиту мне и потомству , а Маргарита Павловна понимала, что с этим мужчиной тихой гавани не получится, он уже встал на путь, который приведёт его на самую вершину, где он либо удержится и станет великим, либо рухнет «в пропасть», увлекая за собой всех тех, кто будет рядом.

Откуда во мне, взрослой женщине из двадцать первого века такое желание выбора? Почему там я жила одна и мне меня хватало, а здесь, я каждый раз обдумываю и оцениваю. Неужели я становлюсь частью Средневековья, обретая местное мышление?

— Начинают, — прервал мои размышления голос Морны.

Я попыталась вытянуться, чтобы из-за спин стоящих перед нами мужчин разглядеть, что там происходит.

Морна усмехнулась и подтолкнула меня вперёд. Что удивительно, мужчины, на которых налетела, без слов раздвинулись, и мы с Морной оказались в «первом ряду».

Зрелище, которое предстало моим глазам, было занимательное. На помост вышли двое пожилых мужчин, тоже в килтах и каждый встал возле щита, причём возле третьего щита, где даже зрительно было гораздо меньше мечей, никто вставать не стал.

Они по очереди стали выдергивать мечи, каждый из своей «кучи», и кричать:

— Чей меч?

Когда из толпы к ним подходил человек, то ему задавался вопрос:

— Кого выбираешь?

После того, как звучал ответ, он возвращали меч владельцу, и тот шёл на сторону своего кандидата.

Каждый выбор сопровождался ударами по инструменту, напоминающему барабан и звуками волынки.