Хозяйка Северных гор

Когда леди Эссекс вышла, леди Ярон посмотрела на меня и сказала:

— Давайте проверим шкатулку, леди Маргарет

Я была удивлена, но подошла к столику и перенесла шкатулку на круглый кофейный столик, чтобы мы вдвоём с леди Ярон могли одновременно смотреть.

— Вроде бы всё на месте, — сказала я, — хотя мне показалось, что леди Эссекс что-то спрятала в карман

— А где кольцо с виверной? — спросила леди Ярон.

— С виверной? — переспросила я, и вспомнила, что в шкатулке было серебряное колечко, простенькое без камней, с гравировкой дракона. Но я точно не смогу отличить дракона и виверну, поэтому переспросила:

— Серебряное?

Леди Ярон кивнула. Я ещё раз пересыпала всё, что было в шкатулке, но кольца с виверной там не было.

— Его нет, — сказала я расстроенно, хотя не вполне понимала, что за ценность может представлять из себя это простенькое кольцо.

— Надо догнать леди Эссекс, — вдруг проявила авантюрную натуру леди Ярон, — это же ваш перстень владетеля, без него нельзя ехать на Север.

И здесь до меня дошло, что у меня только что «печать организации» украли.

— Бежим, — сказала я, и первой выскочила за дверь.

Охрана, которая не только везде сопровождала нас, но и находилась возле дверей, когда мы возвращались в покои, с удивлением наблюдала, как мы втроём, я, леди Ярон, и Мэри, выбежали из покоев, и что есть силы понеслись в направлении покоев эрла.

Что есть силы, означало, что мы перебирали ногами волоча на себе довольно тяжёлые платья, изображая быструю ходьбу, потому что «леди не бегают».

Леди Эссекс я увидела, когда пробегала одним из переходных коридоров. Она вышла во внутренний двор замка и уверенным шагом направлялась в сторону хозяйственных помещений.

— Не догоним, — сказала я

— Леди, позвольте мне, — сказала Мэри, — я знаете, какая быстрая.

Леди Ярон, запыхалась побольше, чем я, но посмотрела на Мэри и сказала:

— Только ничего не делай, просто постарайся её затормозить, она очень мстительная.

Вскоре мы уже подходили к остановившейся леди Эссекс, перед которой расшаркивалась Мэри. Мэри несла такую чушь, что я еле удержалась, чтобы не рассмеяться.

К сожалению, мы не продумали, как заставить леди Эссекс вывернуть карманы, поэтому я решила импровизировать.

Я «спотыкнулась» и «упала» прямо на леди Эссекс, так удачно остановившуюся на дорожке. Падая, я вцепилась в то место на юбке, где должен быть карман, и нащупала, что моё колечко ещё там.

Но здесь произошло сразу два события.

Первое то, что объяснило, зачем леди Эссекс направлялась к хозяйственным постройкам, а второе показало, что надо заняться не только едой, но и женской модой, потому что платье леди Эссекс треснуло и кусок ткани, вместе с карманом, в который я вцепилась, остался у меня в руке.