Хозяйка Северных гор

— Эти «сухари» были приготовлены для меня ещё в Эссексе, — сообщила я, совершенно не зная, какая последует реакция.

Наверное, если бы граф был не так умён, он бы, скорее всего, сморщился, что ему подсунули явную «просрочку», но граф быт умён и поэтому он взял ещё один крекер, и уже более внимательно рассмотрел и обнюхал его со всех сторон. Посмотрел на меня, потом на капитана Седрика и сказал:

— Не может быть, они совершенно свежие.

Я не знала, могу ли я признаваться графу, что это я продала ганзейцам рецепт крекеров, а вдруг «король» в лице графа обидится на меня, зато что разбазарила «государственный секрет», потому я решила попридержать эту информацию.

По нашему договору с ганзейцами я имела право производить галеты талько сама, не передавая рецепт в течение пяти лет. Соответственно, я была ограничена местом производства, и это было оговорено хитрыми купцами, чтобы не получилось так, что я «везде» произвожу сама.

И я, и капитан Седрик одновременно улыбнулись, и капитан подтвердил:

— Может, и поверьте, так оно и есть и это леди Маргарет придумала, как их делать.

Я подумала, что, наверное, Седрик прав, что сказал, что это моя идея и, с одной стороны, хорошо, что мы ушли от темы галет, а с другой стороны, теперь, скорее всего, у графа возникнут вопросы

— И много Вы можете таких делать? — спросил граф, полностью оправдав мои ожидания.

— Мне надо посчитать, — сказала я, — но было бы лучше, если бы вы озвучили потребность, тогда я могла бы подстроиться под Вас."

"Граф подозвал секретаря, и тот принёс бумагу и перья с чернилами.

— Но я могу делать не только это, сэр Джон, — я решила, что пришла пора поговорить о делах, пока глаза у графа горят и он открылся, словно пёс, взявший след.

И я рассказала графу про колбасу с разными сроками годности. Рыцари сидели, глядя на меня так, будто бы увидели сошедшего с небес одного из своих покровителей. А малодой граф Честер продолжал хрустеть крекерами, щедро запивая их вином.

— Её можно брать с собой, не лишая себя радостей жизни, а можно и украсить стол, — закончила я, крайне жалея, что нет у меня с собой ароматно пахнущих образцов. Помнится, что в той жизни на презентациях образцы всегда действовали превосходно, даже самые упрямые скептики долго не выдерживали и обязательно пробовали кусочек.

А я знала, как сделать вкус таким, чтобы после первого кусочка сразу же захотелось второй.

Но и мой рассказ подействовал на графа, потому как в конце разговора он рассмеялся и сказал:

— Леди Маргарет, Вы так вкусно рассказываете о колбасе, что мне снова захотелось есть. Пообещайте, что Вы мне пришлёте образцы сразу же, как вернётесь к себе в замок.

Вот об этом и хотела поговорить, — сразу же уцепилась я за возможность.