Зима волка

Сколько времени прошло с тех пор, как кто-то в последний раз беспокоился о нем?

— Будем. — Он обошел стол. Притянув ее к себе, он прижал ее мягкое тело к своему, пока их дыхание не участилось и не слилось в унисон, и их сердца не забились вместе.

— A chuisle mo chridhe, — пробормотал он.

Она потерлась лбом о его грудь.

— Ты и твой гэльский. Переведёшь?

— М-м-м. — Ты — пульс моего сердца. — Что-то вроде «милая». — Он поцеловал ее, желая произнести эти слова вслух.

Но он должен подождать. Зеб посетит сегодня меченосца, и тогда они все сделают правильно. Брианна заслужила, чтобы все было сделано правильно.

— Так что вы, ребята, планируете сегодня вечером? — Он улыбнулся, наслаждаясь тем, как она за ними следила. Если они работали рядом с домиком, она приносила им теплые угощения, только-только из духовки. — Зеб пошел в город, чтобы помочь Джоди поставить решетки на их офисное здание. Обещал вернуться после обеда. У меня назначена встреча в центре города с поставщиком через, — он взглянул на часы, — пятнадцать минут."

"— Ладно. Я приготовлю вам что-нибудь вечером. — Бри уже начала было уходить, но остановилась. — Ой. Вот почта. — Она положила стопку ему на стол.

Он просмотрел письма и поднял конверт. — Это для тебя.

— Правда? — С довольным выражением лица она просмотрела письмо. — Это от Эрика — того маленького мальчика, о котором я тебе рассказывала. Интересно, это еще один новый рисунок. — Их холодильник был увешан рисунками, и не только Эрика. За последние пару дней щенков в стае прибавилось. Они обожали Брианну.

Шей улыбнулся. Она никогда не отказывалась от возможности потискать детеныша… и каждый раз благоговейное выражение на лице Зеба было душераздирающим. Судя по тем крохам, упомянутым Зебом, его никогда не обнимали.

Разве Брианна не выглядела бы прелестно с его и Зеба детьми на руках?

Пока она просматривала письмо, он прислонился бедром к столу, изучая свои письма. Рекламные буклеты, счета, запрос на бронирование. Что-то в молчании Брианны заставило его поднять глаза.

Ее лицо побелело, как и костяшки пальцев, сжимавшие бумагу.

— Волчонок? Что случилось?

— П-просто, — она прочистила горло, — плохие новости. Друг умер.

— Мне очень жаль, моя линнан. — Он обнял ее, желая сделать больше. Чтобы ни одна печаль или разочарование никогда не коснулись ее.

Она прижалась к нему на минуту, прежде чем отстраниться. — Я в порядке. Тебе нужно идти, иначе ты опоздаешь.

— Я могу все отменить.

— Иди. Увидимся позже.

***

Бри упала на кровать и снова развернула письмо.

В верхней части страницы Эрик написал: «Я люблю тебя, Бри». Буква «Б» стиралась и переписывалась так много раз, что на этом месте бумага почти протерлась до дыр.

— Я тоже тебя люблю, Эрик, — прошептала она.