Адаптация

Алекс видит, как со стороны реки и из глубины пляжа одновременно с огромной скоростью на него несутся десятки темных змееподобных силуэтов. Он еще не знает, что это за твари. В темноте не разобрать — видны только смутные тени, а времени вглядываться нет, враг уже близко! Контакт с противником установлен и нужно бежать, пока этот контакт не перерос в более тесное знакомство.

Единственное безопасный путь — назад на узкий берег, где светло и нет холода. Он резко разворачивается, но на повороте поскальзывается — из-за изморози ноги скользят — и падает, больно ударяясь коленом.

Зажигалка вылетает и гаснет. Несколькими лихорадочными движениями он пытается ее нащупать. На это уходят драгоценные мгновения. Есть нашел! Старатель вскакивает и бежит в сторону света. Свет сейчас спасение, даже тусклый и слабый от редкого мха на камнях, на границе между пляжем и берегом. Кем бы ни были его преследователи — это существа мрака и темноты. Как и пауки, они живут в своем мире, где нет света, а значит не любят его.

На ходу он пытается высечь огонь, но ничего не получается. Времени разбираться нет и он бросает попытки, сосредоточившись на беге.

Сзади доносится шуршание десятков тел. Он слышит, что существа явно быстрее, чем он, звук все ближе и ближе. Не надо было тратить время на поиски зажигалки. Вещь ценная, но жизнь дороже.

Усиление тела включено на полную мощность, потребляя всю энергию. Способность делает его значительно сильнее, выносливее и немного быстрее. Усталости нет, в крови адреналин — все произошло слишком быстро, он не ожидал, что враги появятся так внезапно и будут двигаться с такой скоростью. Отбиваться бесполезно — монстров слишком много и он не знает их возможностей.

На бегу парень вниманием переводит барьер назад, прикрывая спину, затылок и ноги. Если твари атакуют, то защитный экран первым примет удар. К счастью, он теперь может двигать барьер.

Каменный пол становится сухим — наледь закончилась, ноги больше не скользят. Он пытается еще сильнее разогнаться. Колено ноет, но бежать не мешает.

Спасительный берег приближается, как и шуршание преследователей позади. Птыщ! Звук напоминает удар кожаного ремня, который сложили и резко распрямили. Через мгновение Алекс чувствует толчок, его бросает вперед.

Если бы враг атаковал пару мгновений назад, то он бы точно упал. Но под ногами уже не так скользко, а новые силы помогают сохранить равновесие. Он выравнивается и снова набирает скорость. Но заминка дает врагам шанс сократить дистанцию. Шуршание уже в нескольких метрах за спиной.

Птыщ! Второй удар снова приходится в барьер, еще сильнее сокращая площадь защитного экрана, но защита еще держится, не схлопывается. Алекс смог удержаться на ногах и бежит дальше.