Адаптация

— Ерничаешь?! А вот мне совсем несмешно! Я тебе скажу, что будет, если мои бойцы застрянут на пятом уровне, — начал распалятся полковник, — мы тогда не сможем ни сдержать крупные прорывы, ни ликвидировать именных монстров. Это сейчас команды быстрого реагирования справляются, но твари становятся все сильнее, а закидывать их трупами я не собираюсь. Делайте что хотите, но найдите способ… К концу года у нас должны быть шестые уровни! — полковник повысил голос и опрометчиво стукнул кулаком по столу — одна из ножек хрустнула, не выдержав удара трансформированного человека, но не сломалась.

— А что вы хотите? — вспылила в ответ единственная женщина в комнате. — Вы хотите, чтобы мы Томаса прикончили? Мы и так раствор пыльцы ему внутривенно вводили — но это не хватило, трансформация не запустилась. Что делать — неясно. Приборов нет, знаний нет, «партнеры» молчат. Как слепые котята тычемся. Что вы думаете, мы не понимаем серьезности ситуации?!

— Полковник, у нас есть догадка, — вмешался Эдван, чтобы снизить напряженность, — с шестым уровнем не все так просто.

— Что? — неохотно буркнул полковник, после долгой паузы."

"— Один из наших лучших исследователей изучал интерфейс и получил неожиданную подсказку — подпись рядом с уровнем. Так вот, первые пять ступеней имеют приставку «Адаптация». Мы думаем, что эти уровни, скорее всего, первый этап. Поэтому старатели проходят трансформацию просто — нужен только избыток энергии. А вот дальше, это мое предположение, начинается следующий этап, и для перехода на шестой уровень нужна энергия более высокого порядка.

— Таких тварей мы еще не встречали, — нехотя ответил полковник, принимая доводы ученых, но сдаваться он не хотел, — а если встретим такую тварь, то как мы с ней справимся?

— Не знаю. Пошлите больше людей.

— Ха! Это вы тут сидите в безопасности, штаны протираете, пока мои бойцы в полях погибают! — резковато ответил полковник и хлопнул ладонью по деревянной поверхности — стол такого издевательства не выдержал, ножка все-таки переломилась, и столешница начала заваливаться набок.

— Если мы найдем ублюдка шестого уровня, то притащим все, что от него останется, нам деваться некуда, но и от вас господа я жду результатов, — с этими словами он вышел из кабинета.

— Это уже третий стол, — мрачно заметила женщина.