Браслет императрицы

Если решение задачи зашло в тупик, следует вернуться на несколько шагов назад и проверить, нет ли другого пути.

Надежда мысленно перебрала предыдущие дни и вспомнила, что последний раз видела Нину Ч. на выставке в арт-галерее.

Нинку послал туда муж, чтобы выяснить фамилию хозяина автопортрета ее бабушки. Бабушка на картине вовсе не выглядела таковой, она была молодая и красивая.

Хороший портрет, Надежде понравился, непростая была женщина Нинкина бабушка. И несомненно талантливая.

Для чего-то Георгию, пока будем для удобства его так называть, понадобилось встретиться с владельцем портрета, что-то он хотел от него узнать важное… Так-так…

В голове Надежды созрел план.

Пальцы уже сами нажимали кнопки на телефоне. Люська ответила сразу:

– Симакова! Что там у вас, почему не отзвонились вчера, как все прошло?

– Ты на дисплей-то погляди, – посоветовала Надежда, – это же я.

– Ой, Надя! А у меня тут запарка такая! – заорала Люська, но голос был радостный.

– У тебя всегда запарка, – констатировала Надежда, – а ты когда-нибудь обедаешь?

– А как же! – серьезно ответила Люся. – Обед – это святое.

– Тогда говори, куда тебе удобно приехать, я приглашаю!

Условились встретиться в два часа в пиццерии на Невском.

Надежда едва не опоздала, потому что минут сорок пыталась замазать раздражение на лице, которое получилось от приклеенного вчера скотча. Какие-то подозрительные вокруг рта были красные пятна, и кожу здорово стянуло."

"Люська уже махала ей весело с самого дальнего столика.

– Что-то больно ты сияешь, – улыбнулась Надежда.

– Не говори, Надя! – Люська бросилась обниматься. – Счастье подвалило, откуда не ждали! Брат у меня двоюродный разбогател!

– Что – так вдруг? – удивилась Надежда.

– Да нет, он давно еще в Тюмень поехал деньги зарабатывать, там и остался. А теперь вернулся, нужно как-то устраиваться, а у нас дом в Бернгар-довке, от деда еще остался. Ну, по наследству сначала мамам нашим перешел, а потом нам с Игорем. Дом старый, конечно, но участок огромный. Задумал братишка там хоромы строить, ну и откупил мою долю. По-честному заплатил. Теперь хватит на квартирку маленькую. А если не хватит – у брата займу, потом отработаю.

– Ну, я за тебя рада! – сказала Надежда, принимая из рук официанта две огромные пиццы.

– А уж я-то как рада! – Люська схватила свою пиццу. – Ужас как хочется покоя!

– Да ну? – недоверчиво прищурилась Надежда. – А я думала – тебе работа нравится.

– Дом свой хочу. – Люся отложила вилку. – Чтобы никто под ногами не толокся, чтобы самой все устроить, чтобы ужинать с сердечным своим другом спокойно, а утром завтракать… Знаешь, как надоело с сыном договариваться, чтобы он попозже пришел. Не могу же я при нем… неудобно как-то.