Чертова баба, или Приют для фамильяров

— Умничка! Точно сбудется! — поцеловала ее в лобик и отдала маленькую коробочку. — Это тебе, крошка! От нас всех!

— Мне? — она так удивилась, что мне стоило огромного труда сдержаться и не метнуть в Соломею, которая стояла неподалеку, поджав губы, нож — он как раз рядом лежал.

— Открывай! — я села рядом с девочкой.

Она ахнула, бережно сняв крышку с коробочки и обнаружив на бархатной подложке золотое колечко с голубым топазом. Его мне подарил на шестилетие папа — мачеха тогда скривилась так, будто ее в зад укусила оса. А теперь эта красота будет радовать мою девочку.

— Колечко! — потрясенно прошептала она.

— Да, оно твое, — я с трудом сдержала слезы.

Так приятно радовать эту светлую душу!

— Надевай, Пружинка. Посмотрим, на какой пальчик подойдет!

— На безымянный! — заявила она и надела на него золотой ободок.

— Угадала! — я рассмеялась.

— Красота! — девочка вскочила, обвила мою шею ручками и чмокнула в щеку. — Спасибо, мамочка!

— Пожалуйста, зайка. Носи с удовольствием!

— Теперь моя очередь, — Янур протянул малышке коробочку.

А я почувствовала, как сердце сжимается. Знает ли он? Может, догадывается? Или нет? Могу ли я и дальше это скрывать? Имею ли право? А с другой стороны, ведь не смогу ему это сказать, язык попросту не повернется!

Как же все сложно, бамбошки сороконожки!

— Это тоже тебе от нас всех, — бросил взгляд на меня.

— Сережечки! — вскрикнула малышка, открыв подарок. — Какие красивые!"

"— Они принадлежали твоей маме, дочка, — пояснил Янур. — Она носила их, не снимая. Думаю, ей хотелось бы, чтобы они перешли к тебе. Только надо будет твои ушки проколоть.

— Спасибо, папочка, они такие красивые! — она застенчиво улыбнулась.

Я посмотрела на украшения. Они и в самом деле были из одного набора — того самого, что заказал мой отец у самого известного в столице ювелира.

Если перевернуть серьги, там будет монограмма мастера и рядом первые буквы имени моего батюшки. Кулон отец подарил Каринде. Кольцо мне. Один браслет презентовал матери Каринды. Другой отдал моей. А серьги, выходит, отправились к Алисии. Подарок, которым она так дорожила — от того самого таинственного Э.

Моего отца — Эдмонтона Стаффорда.

Так вот, значит, что он в итоге собрал — своих бастардов, полный комплект!

* * *— О чем задумалась, ведьмочка? — руки Янура обвили мою талию.

О том, что Пружинка на самом деле моя сестра. Это едва не сорвалось с губ. Я смотрела на нее, бегающую по саду от Тома, и не смогла отвести глаз. В голове не укладывалось. Мой отец соблазнил Алисию, первую жену моего супруга, она забеременела от него. И теперь сестра зовет меня мамой.