Четверка из Трясины

– Десятый, – сказала Роза, проглотив последний кусочек, и встала, стряхивая с ладоней вафельные крошки. – Творится что-то нехорошее. Меня мой внутренний голос ещё ни разу не подводил.

– Кхм-кхм, – закашлялась Виола.

Роза искоса на неё посмотрела:

– Ну, кроме случая, когда я не хотела обвинять миссис Робертс, да. Все иногда заблуждаются. Нам нельзя повторять старых ошибок, ребят, идёмте к Полевику. Он ещё здесь?

Квиу-квиу-квиу! – был ей ответ.

Артур, Виола и Люк вскочили со скамейки. По соседней улице промчалась пожарная машина.

– В сторону центра, – задумчиво протянул Артур.

Пум!

– А-а-а! – Люк потёр макушку.

Друзья не обратили внимания, что выбранная ими лавочка стояла под каштаном. Именно поэтому осенью здесь чаще всего было пусто: никому не хотелось получить по голове колючим шариком.

Тут же, как будто вскрик Люка стал сигналом, вокруг засуетились люди. Кто-то бежал от центральной площади, кто-то, наоборот, туда. Народу становилось больше и больше, словно на сцену театра разом вывели всех статистов.

– Что происходит? – растерянно спросила Виола, но у друзей не было ответа.

– Почему вы всегда в самой гуще событий? – из потока людей вынырнул мистер Новак.

Люк схватил его за руку:

– Пап, мы же договаривались! Что там такое?

Отец отрывистым шёпотом объяснил:

– Поджог муниципалитета. Снова. И взлом сейфа с городскими ценностями.

– А Мунк? И Тонан? – тонко спросила Роза.

– В изоляторе, – коротко бросил мистер Новак.

Он что-то шепнул Артуру, тот серьёзно кивнул. Как только отец Люка исчез, мальчик предложил:

– Пойдёмте ко мне! Лучше быть вместе, пока это всё не уляжется.

– А мама? – испугалась Виола.

– А она дома? – уточнил Артур.

– Нет, в ателье, где она подрабатывает. Со своими.

– Значит, ты идёшь с нами, – твёрдо сказал Люк."

"Солнечный ясный день стал тревожным и сумрачным. Никто не мог понять, что происходит. Друзья и близкие слали друг другу сообщения:

«Срочно домой. Закройся там. Позови дядю Джека».

«Их много. Целая банда. Кто-то слышал выстрелы, поэтому, умоляю, запри на засов чёрный ход тоже!»

«Муниципалитет горит. Полиция всё ещё не выбила поджигателей из здания, те не успели сбежать».

Миссис Ли чуть не задушила Артура в объятиях, когда ребята показались на пороге. Закрыла дверь на все три замка.

– Идите в гостиную. Я принесу какао. Умнички мои, что пришли, в такое время лучше не высовываться.

– Мама, что там происходит? – в надежде узнать что-то новое спросил Артур.

– Слухи непонятные, – с тревогой ответила миссис Ли, – говорят, их там много, а кого «их» не говорят. Робертс всё ещё не видно, и бедняжку Ларс так и не вызволили.

Как только хозяйка скрылась в кухне, ребята сгрудились: Артур и Виола сели на пол перед белым кожаным диваном, а Роза и Люк забрались на него с ногами.