Эйва. Дочь северного ветра

Я не замечала, как быстро пролетало время, с радостью и предвкушением устраиваясь перед сном у разожжённого костра. Наслаждаясь вкусным пропечённым мясом, после потягивая отвар, слушала байки воинов.

Как, оказывается, мне не хватало этих походов и посиделок у огня, я так соскучилась по ночному небу, подмигивающих в нём звёздам. Запаху дыма и жареного мяса и сну под треск поленьев и уханья совы. И теперь с радостью навёрстывала упущенное.

— Здесь самое удобное место для стоянки, — прошептал Агнар, заключая меня в свои объятия, — эту небольшую поляну от ветра закрывает скала плачущей девы…

— Кого? — удивлённо воскликнула, невольно своим возгласом оборвав начинающий спор между тремя воинами.

— Несколько сотен лун назад, никто не знает, сколько точно, — начал муж, прежде смущённо кашлянув, — племя Кархайг насчитывало не больше пяти десятков жителей, среди которых было всего три женщины. Тогда-то вождь принял непростое решение украсть девушек из другого племени. Спуститься с гор вызвались самые отважные, много лемов они не возвращались домой. Люди посчитали их давно мёртвыми…

— Не знаю, чего они так долго, — буркнул Стэнн, присаживаясь рядом с нами, — чего тянули, схватил и уволок.

— Выбирали, — хмыкнул Брай, остальные поддержали шутника громогласным хохотом.

— Кто-то хочет продолжить? — спросил Агнар, чеканя каждое слово, суровым взглядом окинув воинов.

— Нет, вождь, — разом ответила оба нермара, потупив взор.

— Но вот однажды, воины вернулись и привели с собой больше десяти прекрасных девушек. Рассказав вождю, что задержались в этом месте, позволив, женщинам попрощаться с прошлым.

— И что? Получается, они несколько лемов рыдали? — потрясённо пробормотала, уставившись на мужа.

— Наверное, — неопределённо пожал плечами Агнар, продолжив, — так гласит легенда."

"— Жуть, — подытожила я, погладив проснувшегося Арагона, едва слышно добавив, — уверена, воины просто долго искали поселение.

— Мужчины Кархайг лучшие следопыты! — тут же возразил Стэнн, возмущённо подскакивая со своего места.

— И что? Могли уйти не тем путём! Никогда не поверю, что девушки рыдали у камня несколько лемов подряд! — громко ответила, с трудом сдерживая улыбку, — есть женщины, которые будут посильней и выносливее некоторых мужчин! И уж если десять девушек добрались своим ходом на гору Ханд, то точно они не и с тех, кто будет ныть у скалы.

— Знаю такую, она каждый день гоняет Стэнна по двору! Сам видел! — подхватил Брай и снова начался шуточный спор, кто из мужчин лучше, смелее и сильнее.

Только спустя пару часов наконец все угомонились, часть воинов, укрывшись тёплыми шкурами, подложив под себя лапник, мгновенно захрапели. Часть осталась на страже, зорко следя за округой.