\

— Всё ещё будет нужен некромаг, да, — кивнула рыжая донна, сажая некробелку себе на ладонь. — Без работы мы не останемся. Однако единожды созданного конструкта можно будет использовать намного шире и дольше. Поддерживать целые армии конструктов смогут любые маги. Представляешь, что за возможности перед нами открываются?"

"— Сейчас это может быть очень полезно, — согласилась Роза, не отводя взгляда от белки. Конструкт был неказистым, но являл собой первую искру пожара. С него начиналась новая эра в некромагии. Роза живо вообразила мёртвых волов, тянущих обозные телеги вслед за армией, и армейских магов, проходящих вдоль колонны, чтобы зарядить тягловых зверей.

— Ты удивишься, когда узнаешь все способы применения, которые я уже придумала для этой штуки. — Некромаг вернула белку в шкаф, повернулась к ученице. — Но позже. Пока тебе надо отдохнуть. Думай, что ещё ты можешь сделать, чтобы прояснить угрозу небесных шрамов. Выспись, на свежую голову ещё раз допроси Фриду, обсуди всё с магами, с посторонними людьми. С сестрой-командором, она ведь тоже маг. Перечитай книги. Это — твоя главная задача. Но и на людях показываться не забывай. Поддерживай образ. Тебя ждут в госпитале, ты там уже считаешься за покровительницу. Людям в наши дни нужен ангел, пусть он даже в очках и с чёрными кудряшками. — Рыжая донна снова улыбнулась. — Подари им каплю тепла, ты это хорошо умеешь.

Распрощавшись с наставницей, Роза покинула кабинет и быстрым шагом направилась в холл ратуши. Уже спускаясь по лестнице, она внезапно охнула и остановилась — так резко, что шедшая следом Жанна едва не врезалась девушке в спину.

— Что такое? — Гвардеец рывком прижала Розу к стене и подалась вперёд, заслоняя её от возможной угрозы. Но внизу никого не было. Юная волшебница широко распахнутыми глазами смотрела на подругу, и казалась не на шутку испуганной.

— Что случилось, госпожа? — встревоженно повторила Жанна, на треть вытягивая шпагу из ножен.

— Творец милосердный, — пробормотал девушка, всё ещё прижатая локтем гвардейца к стенке. — Жанна, служащие госпиталя говорили мне перед отъездом, что им кто-то сверху приказал отбирать тела умерших беженцев, у которых нет семей. И обрабатывать консервирующим составом.

— И что? — воительница отпустила Розу, но руку с эфеса шпаги не убрала.

— Я отменила приказ, но не выяснила, от кого он пришёл. — Роза поджала губы. — Теперь вот выяснила… и жалею об этом…

Глава 6

— Всё верно, госпожа Гранчи, — кивнул пожилой лысый священник, заведующий госпиталем для беженцев. — Сразу после вашего отъезда нам вновь доставили тот же приказ — отбирать тела умерших одиночек. Он был с печатью маршала де Котоци, и мы не решились ослушаться. Простите.

— Ничего, всё в порядке, — успокоила его Роза.