\

Он шагал впереди, не оглядываясь на спутников. Уверено и безбоязненно.

— … не для того, чтобы пугать вас, — речь Федерального Полномочного посла журчала гипнотизирующим ручейком, — просто я люблю прогуливаться здесь, среди тишины, вечного покоя и умиротворения.

Восхищение старым некрополем в устах Кожина прозвучало искренне. Пугающе искренне.

«Гот, блин!» — подумал Денис. Но промолчал.

— Объясните, наконец, в чем дело? Куда мы идем?

Первым не выдержал Славка…

— Пришли, — с улыбкой поправил его федерал.

И в самом деле, пришли!

Массивная дверь цвета грязи была превосходно замаскирована. Со стороны посмотреть — обычный, ничем не примечательный чуть просевший и немного перекошенный склеп. Замурованный, замазанный, запечатанный людьми и временем.

И лишь при внимательном рассмотрении, уткнувшись лбом в мшистый, шероховатый — под дикий камень литый — бетон, можно заметить ма-а-ахонькую щелочку. И неуместную на погребальной комплексе крашенную броню.

«Сука-блать!», как говаривал один знакомый группировщик… Денис растерянно хлопал глазами. Откуда она взялась, эта бронированная дрянь посреди заброшенного мертвятника?

— Входите.

Федерал — сама любезность — легко, без скрипа отворил приземистую дверь. Ах, тут даже не заперто! Тут ждут гостей? Денис заглянул внутрь. Хорошо освещенный коридор, ступеньки, уходящие вниз. Вот так склепец! Операторы застыли в нерешительности.

— Вхо-ди-те!"

"Теперь в голосе посла зазвенела сталь. Не рыпайтесь, типа, ребятки, и добро пожаловать в ад, где вам доходчиво объяснят вашу роль в дурном спектакле ужасов, — так получается, да?

Денис шагнул через порог.

Глава 8

Никакой это был не склеп, а просторный бункер с разветвленной системой боковых ходов. В центре — рабочий зал. По периметру, в переплетении коридоров, огороженных металлом, — жилые и хозяйственные помещения, арсеналы, столовая… Имелись, если верить Кожину, и стратегические продовольственные склады и гараж-ангар. Для «катафалка» и не только. Кучеряво, в общем, живут местные «покойнички»!

— Ворота гаража тоже спрятаны между могил, — объяснял посол. — Демаскирующие следы протекторов уничтожает дежурная команда после каждого въезда-выезда…

Денис слушал краем уха. Если честно — почти не слушал. Его сейчас интересовало другое. Они уже спустились вниз, прошли что-то вроде предбанника — небольшое помещение с электрощитом и двумя рядами опущенных рубильников на стене. Вошли в рабочий зал. Здесь, в самом сердце модернизированного склепа красовался компьютерный моноблок с жидко-кристаллической панелью — точная копия операторских рабочих лошадок. Рядом — три кресла. Пол — гладкий пластик. Или стекло, под которым — антрацитовая тьма.