\

Запоздалая реакция на внешний раздражитель? А что, если покойником уже управляет кто-нибудь еще? Ну, хотя бы тот же Кожин — из своего бункера.

Посол перехватил бразды правления? Подключился, пока никто не мешает? Нет, не похоже… Слишком уж тихо, слишком неубедительно.

А может, так все и должно быть? Может это — какая-нибудь виртуальная агония умирающих импульсов? Затянувшаяся смерть виртуальной же нервной системы, отключенной от компьютера оператора.

Денис осторожно подошел к спальне. Прислушался. Там, за баррикадой, за дверью, снова что-то шевельнулось. Денис выругался. Почему так долго агонизирует жмур?

— Что? — с тревогой спросила Юла.

— Я думаю, нам лучше его включить, — ответил Денис.

Заодно и проверим — виртуальная смерть это. Или жизнь. После смерти. Которая после жизни, которая… Надо же, какой бардак в голове!

Юлька села за комп. Нутро моноблока чуть слышно шуршало и жужало. Уютно так, привычно, успокаивающе.

Подключение к «рабочему материалу» прошло без проблем. Нет, какого-либо чужого воздействия извне не ощущалось. И виртуальной смертью здесь тоже не пахло. Реальной — да, но жмур-убийца был сейчас в рабочем состоянии. В полностью рабочем.

«А в каком он был состоянии, когда мертвее мертвого был Юлькин комп?» — мелькнула непрошенная мыслишка.

Автоматически включились мини-камеры. На экране появилась картинка: неразобранная, по-девчоночьи аккуратно заправленная кровать. Ага, Юлька, выходит, еще не ложилась. Да, много бы она належала с мертвяком-то в спальне!

Денис почувствовал подленькое удовлетворение. Приятно, когда после дикой ночи не у тебя одного выдается бессонное утро.

— Ну? — вопросительно взглянула на него Юла.

— Поводи-ка зомбика по комнате."

"Спальня — небольшая, так что прогулка мертвеца была недолгой. Пять шагов вперед, столько же — обратно. «Рабочий материал» безукоризненно выполнял команды оператора. Это радовало.

— Не выключай пока этого парня, — попросил Денис.

— И не дождешься, — улыбнулась Юлька.

Настроение улучшалось. У обоих. Странный жмур вновь становился послушным орудием убийства. Кожин так и не вышел на связь, на головы операторов не обрушился гнев посла. Можно было надеяться, что ночное приключение останется без неблагоприятных последствий.

Юла поплотнее запахнула халатик. А Денис пожалел, что так и не удосужился толком рассмотреть его содержимое. Жизнь налаживалась. Когда в дверь постучали.

* * *Юлька вздрогнула. Она снова смотрела на него широко распахнутыми глазами. Страх — много, очень много страха, который никак в них не помещался — вот, что видел в тех глазах Денис.

Губы девушки что-то шептали.

— За нами пришли, День, — едва расслышал он. — За мной пришли. И за тобой тоже.

Надо же! «…И за тобой тоже».