\

– Они бы все узнали и без меня, – тихо ответил тот, так и не подняв глаз. – Если бы сопоставили метки на карте с военными объектами, на которые Инквизиторы натыкались в Большом Котле. Они ведь наверняка уже находили там что-нибудь. Ну или нашли бы рано или поздно.

Это было похоже и на правду, и на самооправдание.

Виктор пошевелился. Руки и ноги начинали слушаться. Рядом завозились Костоправ и Василь.

– Где сейчас карта? – спросила Змейка.

– Не здесь, – дед Федор уныло покачал головой. – Брат Себастьян забрал ее с собой.

– Он покинул остров? – вмешался в разговор Василь.

– Да, – кивнул старейшина. – Отплыл на драккаре ярла Хенрика.

– Так значит, и Костяника… – произнес Виктор.

Договаривать не было нужды.

– Она тоже отправилась с ярлом, – подтвердил его догадку дед Федор. – Всех прочих пленников Хенрик подарил своим воинам, вассалам и союзникам.

– Как давно он отплыл с Соловков? – спросил Виктор.

– Да уж неделя прошла. Брат Себастьян хочет поскорее доставить карту Верховному Магистру, а Хенрик – подготовиться к западному походу.

«Скверно, – подумал Виктор, – очень-очень скверно!» Что-то зло прошипела из своей клети Змейка. Коротко, но емко выматерился Костоправ.

– Остальных пленников викинги тоже уже вывезли, – продолжал дед Федор.

– Ну, а ты тогда какого рожна здесь? – угрюмо осведомился Костоправ."

"– Я, вроде как, пленник Инквизиторов, – вздохнул старый помор. – Меня пока оставили. На всякий случай.

– На какой-такой случай?! – насторожился Василь. – Зачем тебя оставили, дед Федор?

– На Соловки возвращались промысловые и сторожевые кочи. Я мог пригодиться, чтобы заманить их, если команда почует неладное.

– И что? – фыркнул Костоправ. – Пригодился?

– Нет. Справились без меня, – повесил голову старик. – Викинги уже на берегу захватывали экипажи и суда и сразу отправляли добычу к себе.

– Все кочи вернулись? – спросил Василь.

Дед Федор кивнул:

– Вы были последними.

На несколько секунд в темнице повисла пауза.

– Сколько здесь народу? – наконец обратился Виктор к сломленному старейшине.

– Не считал, – ответил тот, – но викингов много. Вам не сбежать.

– Я не видел у пристани ни одного драккара, – заметил Василь.

– А их здесь и нет, – пожал плечами старейшина. – Большая часть кораблей ушла с добычей в Скандинавию. Несколько судов патрулируют море и, если надо, – гонят кочи на Соловки.

Виктор вспомнил драккары, преследовавшие их после схватки с муржом.

– Хотя, наверное, эти корабли тоже скоро вернутся, – добавил старик. – Больше-то им в море делать нечего.

– А крестоносцев в крепости сколько? – задал Виктор следующий вопрос.

– Брат Себастьян оставил только одного рыцаря. Брата Фридриха. Белобрысый такой. Он тут наших козюль жег. – Помор печально усмехнулся.