\

Рыбина забилась в воде, подняв у самого борта тучу брызг и едва не опрокинув драккар, а вскоре всплыла кверху брюхом. Огромная, покачивающаяся на окрашенных кровью волнах тварь была похожа на перевернутый корабль.

Викинги и Инквизиторы рассматривали убитого монстра, но время от времени и те, и другие бросали взгляды в сторону Костяники. Люди на судне переговаривались вполголоса.

– Ведьма! Ведьма! Ведьма! – шелестело в воздухе.

– Эй, колдунья, – позвал Костянику Хенрик. Теперь он смотрел на пленницу иначе: с уважением и даже с некоторой опаской. – Что ты можешь еще? Успокоить шторм? Призвать попутный ветер? Заговорить оружие и доспехи?

– А этого тебе мало? – она кивнула на дохлую рыбину.

– Это немало, – признал ярл. – Если я буду вовремя узнавать от тебя о мутантах, подбирающихся к судну, – это уже очень хорошо. Но если бы ты еще могла хотя бы разгадывать добрые и дурные знаки…

– Я могу попытаться, – загадочно улыбнулась девушка. Костяника подумала, что со временем Хенрик станет ей доверять. А уж тогда…

– У нас впереди долгий поход, – вновь заговорил ярл. – Ты поплывешь со мной на запад. Не бойся, колдунья, на этом корабле тебе больше ничто не угрожает. Ни я, ни мои люди, ни крестоносцы тебя пальцем не тронем. Я лично прослежу за тем, чтобы тебя здесь не обижали.

Глава 30

– Я несколько раз спасала драккар, – закончила Костяника свой рассказ. – Я предупреждала Хенрика о приближающихся морских тварях и указывала дорогу туда, где тварей нет.

– Понятно, – кивнул Василь. – Тогда позволь еще один вопрос.

– Ну?

– Зачем? – исподлобья смотрел на девушку помор. – Зачем ты спасала викингов? Зачем помогаешь им сейчас? Зачем выслуживаешься перед теми, кто захватил Соловки?

– Василь, перестань, – потребовал Виктор.

Однако где-то в глубине души он понимал, что Василь вправе задавать эти неприятные вопросы. Да, они тоже плыли с хэрсиром Аскелом и даже сражались на его стороне, но потому лишь, что хотели освободить Костянику и добраться до карты поморов. У Костяники такой цели не было. А определенная свобода действий, как выясняется, была. И притом – немалая свобода.

– Нет уж, Золотой, пусть она ответит! – процедил сквозь зубы помор.

– Да, пусть отвечает, – прищурившись, поддержала его Змейка.

Костоправ угрюмо молчал, что было совсем не похоже на лекаря."

"– Ты могла бы потопить корабль, – продолжал Василь, гневно сверкая глазами. – Могла навести викингов на какую-нибудь морскую тварь. Или просто ничего не сказать, когда тварь приближалась к судну. Неужели тебе так сильно хочется жить, что ты готова забыть о приютившей и взрастившей тебя общине? Неужели тебе совсем не хочется отомстить, Костяника?

Виктор все-таки решил прекратить допрос, но не успел вмешаться.