\

– Не пойму я что-то. Говорит, их то-тем и их ма-ни-ту сильнее наших.

– Ман-что, мля? – скривился Костоправ.

Виктор цыкнул на лекаря.

Умирающего уже почти не было слышно, но Кошкодер попытался разобрать последние слова.

– Что еще? – не удержался Виктор. – Что еще говорит?

– Что скоро нас поймают, а нашу кровь принесут в жертву… – Кошкодер снова наморщил лоб, по слогам выговаривая незнакомое слово, – то-те-му.

Ага, вот значит как называется тот ритуальный столб с шипами! То-тем… Будем знать.

Перьеносец дернулся несколько раз. Затих…

– Валить отсюда надо нахрен! – угрюмо выдал Костоправ.

И был прав. Нахрен – не нахрен, но сматывать удочки определенно пора. Как только перьеносцы заметят пропажу дозора, поднимется такой кипеш, что мало не покажется. Их будут искать и на земле и с воздуха, а если найдут… Не-е, нафиг, нафиг, нафиг! Виктора аж передернуло. Жертвовать кровь какому-то то-те-му не очень хотелось.

– Не отдам я этим долбаным уродам в перьях свою кровушку, – Костоправ словно подслушал его мысли. – Подавятся, мля! Помочиться на их чурбан с колючками, чтоб лучше рос, – это, етить, всегда, пожалуйста, а кровью его поливать – жирно будет!

– Надо уходить, – кивнула Змейка. – Только вряд ли мы сейчас проскочим через патрули и дозоры. Даже с ней.

Стрелец-баба кивнула на Костянику. Та возражать не стала. Ее красные глаза видят, конечно, многое, но где-нибудь на открытой местности и перьеносцы тоже вполне могут заметить чужаков. Повсюду ведь шныряют, гады.

– Один хрен, линять нужно! – рубанул ладонью по ладони Костоправ. – Пока пернатые пляски свои пляшут, еще есть маза. Потом – совсем кругом жопа будет.

«Вот именно: “совсем кругом”», – мысленно согласился Виктор с неловким словесным оборотом лекаря.

– Как-то надо просачиваться, епть!"

"– Как? – вздохнул Кошкодер. – Если выйдем в поле и наткнемся на патруль – уже не спрячемся. А эти сволочи только своих пропустят.

– Значит, прикинемся своими, – Виктор глянул на трупы перьеносцев.

– Точняк! – Костоправ сразу все понял и оживился. – Разденем, мля, пернатых, поделим одежду и оружие. Ощипаем… Гы! Перьев понадергаем. Тут перьев этих, как в курятнике – до хрена и больше. На всех хватит, ексель-моксель! Рожи тоже можно раскрасить.

Нагнувшись, Костоправ сунул пальцы в кровь перьеносца с рассеченным горлом и мазанул по лицу. Не то чтобы получился узор, идентичный тому, который украшал физиономию убитого, но…

– Авось в темноте не разберут, суки, – вдохновенно закончил лекарь.

Маскарад и вправду повышал шансы. Ну, заметят их перьеносцы. Ну, примут издали за свой дозор. Глядишь – и прокатит. Очень бы хотелось на это надеяться…

Глава 19

По зарослям пробирались пять человеческих фигур.