\

— Всё в порядке? — зачем-то шёпотом поинтересовалась девушка.

— Вообще… нет. Не всё. — Жанна встретилась с ней взглядами, качнула головой. — Заходите внутрь.

Сама она подхватила мёртвого стражника и уложила на одеяло возле костра. Завозилась, придавая трупу вид спящего. Роза утёрла лоб рукавом, торопливо вошла в палатку… И сразу поняла, что всё действительно не в порядке. Тела часовых, убитых Жанной внутри, не привлекли её внимания. Потому что в центре палатки высилась стальная клетка. А в клетке стояло и зло таращилось на неё золотыми глазами существо. Двуногое, двурукое, покрытое чёрной чешуёй, со спутанными длинными волосами и облачённое в грязные лохмотья. Лицо создания напоминало человеческое лишь отчасти — глаза были круглыми и навыкате, уши прижаты к голове, изо рта виднелись впечатляющие клыки.

— Это же… — Девушка осеклась. В палатку заглянула Жанна, вытащила второй труп. Вернувшись через пару секунд, тщательно задёрнула за собой полог. Спросила:

— Это вообще что, госпожа?

— Это… — Ученица некромага не могла отвести взгляд от клетки. — Это драконий рыцарь, Жанна.

— Я слышала, что они умеют… такое. — Воительница хмыкнула, поигрывая трофейной шпагой. — Но это… оно ведёт себя как зверь. И разве рыцари превращаются не на считанные минуты?

— Он… она, это женщина… она застряла. — Роза сглотнула. — Она застряла в обращённом состоянии. Такое случалось раз десять за всю историю рыцарства. За века. Драконья кровь поглотила разум носителя. Она сейчас и правда больше зверь, чем человек.

— С нами она так просто не пойдёт, да? — Судя по тону Жанны, та уже знала ответ.

— Да, — только и смогла кивнуть волшебница. Девушка шагнула вперёд, медленно подняла руку. Создание в клетке отшатнулось, вжалось в прутья спиной, зашипело.

— Один псарь в свите моей госпожи… прошлой… плохо обращался с собаками, — заметила Жанна. — Бил их часто. Они так же на него реагировали. А он так же потом реагировал на меня. После одной беседы с глазу на глаз. Видать, с ней не церемонились. Магия не поможет?

— Моя — нет. — Роза опустила руку. — Но у нас есть сонное зелье. Правда, как её им напоить…

— Хм. — Черноволосая воительница хрустнула костяшками, размяла шею. — Она с виду не очень крупная. Войду в клетку и обездвижу, а вы напоите чем надо.

— Рыцарь в такой форме сильнее, чем кажется. — Ученица некромага прошлась по палатке — два шага влево, два вправо. Существо настороженно следило за ней из клетки. — У неё когти и зубы. Слишком опасно, для вас обеих. Я что-нибудь соображу, подожди…

Студентка поставила на пол свою лекарскую сумку, заглянула внутрь. Хмыкнула. На дне до сих пор лежала мышь-конструкт. Роза вытащила мёртвого грызуна, повернулась к клетке.