\

Рыцарь тем временем осмотрел примотанную к седлу пленницу, достав откуда-то лампу-кристалл. Вдруг громко и непристойно выругался.

— Что случилось, милорд? — Девушка испуганно вскинула голову.

— Она… та, кого вы спасли… — Казалось, молодой рыцарь задыхается от гнева. — Это моя кузина. Это Минерва. Что они с ней сделали, демоны их побери?!

Глава 11

— И она съела мою мышь, — сказала донна Виттория, щурясь.

— Да, миледи, — кивнула Роза. — Съела.

— У нас не было иного выхода, госпожа, — добавила Жанна со всей возможной серьёзностью.

Они, не сговариваясь, уставились на клетку, в которой с равнодушным видом сидела ящероподобная женщина. Разместили её наспех. Спасательная операция оставалась тайной не только для врага, но и для войск мятежников, так что доставить пленника в лагерь скрытно было частью плана изначально. Но вот что спасённую придётся снова запереть не ожидала даже Виттория. По приказу некромага возле стойла Жабки установили невесть где добытую переносную клетку, разбили над ней шатёр. Караулить импровизированную тюрьму остались те же солдаты, что помогали её возводить. Лишь уладив этот вопрос, некромаг собрала лазутчиков возле клетки и потребовала отчёта. Роза, успевшая только сменить чулки на сухие да напиться воды из солдатской фляжки, сбивчиво пересказала всё, что случилось с ней по ту сторону Шаанты. Наставница слушала с непроницаемым лицом — до сего момента.

— Я помогу вам сделать новую мышь, миледи, — заверила Роза, прижимая кулак к груди. — Лучше прошлой!

— Ох… — некромаг со вздохом повернулась к ученице. — Сперва доделай амулет от пыли, дорогая.

Роза ощутила, как краснеет, и сжала губы. Рыжая донна же покачала головой, вновь переводя взгляд на клетку:

— Значит, это рыцарь, входившая в группу Армандо. В группу, пытавшуюся уничтожить портал чужаков. Как такое могло с ней случиться?

— Не знаю, — рыкнул дон Марий. В отличие от собравшихся возле клетки женщин он мерил быстрыми шагами пространство внутри шатра. Глаза у юноши были совершенно дикие. — Это… мы почти забыли, что это возможно. Такого не случалось давно. Поколения.

— Её состояние может быть следствием воздействия магии? — Виттория заложила руки за спину, не сводя глаз с пленницы. Та вяло шевельнулась. Кажется, отмеряя дозу сонного зелья, Роза не учла степень истощения несчастной. Даже проснувшись, Минерва будто пребывала в ступоре. — Это может быть косвенным доказательством успеха миссии. Разрушение мощного портала влечёт выброс сырой энергии, как правило.

— Нет, миледи, — мотнула подбородком Роза. Ей очень хотелось обнять мечущегося из угла в угол Мария, остановить, молча успокоить, как утешил её он в день первой встречи. Но более важные вещи не терпели отлагательств.