Я – твой должник

Пока!

Наскоро, стараясь не встречаться с ним глазами, я пожимаю ему руку и встаю.

– Еще раз спасибо, Фикси! – говорит Себ, и я бормочу в ответ что-то невразумительное.

– Да, большое спасибо! – подхватывает Бриони своим звучным, уверенным голосом. Сейчас это даже не Телеведущая, а целая Герцогиня. – Мы оба безмерно благодарны. Давайте я вас провожу.

Можно подумать, что это ее палата, больница и вообще все на свете.

Мы идем к дверям палаты.

– Мы очень признательны, – повторяет Бриони.

– Не за что, – мямлю я.

У дверей она замечает собачек на моем платье.

– Это Аура Фортуна? – любопытствует она.

– Что? – озадаченно переспрашиваю я.

– Фирменный рисунок! – объясняет Бриони, как будто это что-то очевидное. – Только… На собачках ведь должны быть шляпки? – Она внимательнее приглядывается к ткани. – Погодите. Это что, подделка?

– Э-э… Не знаю. – Я в замешательстве. Впервые слышу о какой-то Ауре Фортуне! И о фирменном рисунке. – Мне просто собачки понравились!

– Ясно, – жалостливым тоном произносит Бриони. – Наверное, если не умеете, не стоит и пытаться?

Ее слова прозвучали словно оплеуха. Я теряю дар речи.

– Конечно… – наконец выдавливаю я. – Что ж. Приятно было познакомиться.

– Взаимно. – Бриони сжимает обе мои руки с широкой улыбкой, яснее слов говорящей: проваливай и впредь держись подальше. – Как я уже сказала, спасибо. Вы проделали отличную работу, и мы вам очень признательны.

Я еду в лифте, чувствуя, как мое лицо пылает от обиды. Но, выбравшись на морозный воздух, думаю, что это в чем-то даже забавно.

В каком-то смысле.

Надо на все смотреть с юмором, иначе… Иначе так и погрязну в мрачных раздумьях, зачем ему сдалась эта узколобая, и что он в ней нашел, и как можно быть такой хамкой…

Вот я в мрачных раздумьях и погрязла.

Тут я вспоминаю кое-что и вытаскиваю кофейную манжету. Знаю, что это просто игра и расписки ничего не значат, но мне нужно знать, что он там написал. Я стою посреди улицы, выдыхаю пар на морозе и читаю выведенные его рукой слова:

Ты спасла мне жизнь, Фикси. Выплатить такой долг невозможно. Просто знай, что с этого дня я обязан тебе всем.

И его подпись внизу.

Я дважды перечитываю эти слова, слышу его голос, вижу открытую теплую улыбку.

Глава шестнадцатая

Я так и делаю. Выбрасываю Себа из головы. По крайней мере, на бо́льшую часть времени. Я по уши занята магазином: с неотвратимостью мчащегося поезда приближается Рождество, а Стейси приспичило продавать наборы «Пятьдесят оттенков «Фаррз»: носки, в которые вложены лопатка, пара зажимов и скалка (ничего не знаю и знать не хочу).