Изоляция

– Значит, во всех пяти вселенных существуют планеты Земля?! – Мысль пришла неожиданно, в первый миг показалась абсурдной, но скелх, подумав, неожиданно кивнул:

– Да, вероятность этого высока.

Антон долго молчал, пытаясь осмыслить ошеломившую его информацию, затем осторожно спросил:

– У существ, создавших гипертоннель, есть имя? Как называется их цивилизация? И почему они стали врагами омни?

– Мне неизвестны истоки вражды. Го-Лоит упоминал о некоей очень важной технологии, которую нужно вернуть. Но хватит вопросов."

"– Нет, подожди! – Антона вдруг охватил озноб.

Год, проведенный в тесном, запредельном для человеческого рассудка контакте с нейрокибернетическими системами, изменил мышление, выработал способность к мгновенной логической обработке информации. Скелху нет причин вводить его в заблуждение. Да и окружающее пространство не идет вразрез с его утверждениями. Произошедшая тут катастрофа, тайна возникновения несвойственной гиперпространству структуры, некая могучая цивилизация, если не превосходящая омни по уровню развития, то стоящая вровень с владыками космоса, – все это бледнело в сравнении с жаром, исходящим от мысли о пяти человечествах!

Антон сдержался.

Он задавил эмоции, чтобы скелх не ощутил даже отсвета от пламени надежды, озарившего душу.

– В чем состояла задача фокарсианского флота? – глухо спросил он.

– Ты взволнован.

– Да, взволнован. Мы идем на смертельный риск. Я хочу знать как можно больше! – Он скрывал за громкими фразами свои мысли. – Мне нужна информация!

– Флот насекомых должен был определить, по какой из пяти вертикалей бежали враги омни. Затем начать восхождение и обнаружить их.

– Ты шутишь?

– Нет.

– Но такая задача невыполнима! Вычислить базовую вертикаль – еще куда ни шло, но отыскать таинственную цивилизацию, затерявшуюся среди миллиардов метагалактик?! Сам-то подумай! Это попросту невозможно!

– Омни так не считают, – ответил скелх. – Го-Лоит уверен, что формирование гипертоннеля привело к искажению определенных структур гиперкосмоса. Грубо говоря, во всех пяти вселенных существуют аномальные вертикали. Они ведут в строго определенные области трехмерного континуума. Там и следует искать.

Но это уже не наша задача. – Он повернул голову, пристально взглянул на Антона. – Твои мысли опять пусты. Что ты скрываешь?

– Ничего. Готовлюсь. Я понял. Мы ищем фокарсианские корабли, и не более. Как ты предлагаешь действовать?

Боб пожал плечами.

– Войдем в гипертоннель. Будем двигаться по нему, от вертикали к вертикали.

– А если ничего не найдем?

– Найдем. – Скелх явно скрывал часть информации. Иначе откуда в нем столько уверенности?

«Пять вселенных. Пять человечеств, – лихорадочно думал Антон.