К чему приводят шалости

Оба пребывали в ступоре."

"Тейлор первым пришел в себя, рывком снял меня со стола и закрыл широкой спиной от императрицы. В этот миг я осознала весь ужас своего положения.

«Что она обо мне подумает? Как теперь смотреть ей в глаза? Я ведь не могу даже выйти и поклониться», - мысли путались, будто нитки.

- Правильно, подметила… мама! - прорычал глава безопасности, даже не пытаясь скрыть злости и раздражения. - Разве мы не попрощались и я не пожелал тебе хорошего вечера?

- Не кипятись. Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке.

- Как видишь, со мной все в порядке.

- Что мне там делать? - с ленивой небрежностью отозвалась императрица. - Его Величество вернется только послезавтра. Твои братья говорят исключительно о делах, между невестками в очередной раз настала холодная война. Даже побеседовать не с кем. Скукота да и только. А у вас, погляжу-ка я, страсти в самом разгаре. Тем временем как тебе необходимо соблюдать постельный режим. Хотя чего это я? Еще немного - и он был бы соблюден.

От замечания императрицы у меня с лица схлынула кровь, Тейлор же, наоборот, еще больше вскипел.

- Мама!

- Молчу-молчу, - пристыженно выговорила женщина. - Может, угостите меня чаем?

Пока они «мило» беседовали, я лихорадочно искала взглядом платье. На полу, диване и креслах его не оказалось. Куда принц дел его? Не сжег же!

Без понятия, что меня подтолкнуло поднять глаза к потолку, но когда это сделала, сильно побледнела и испустила горестный вздох. Цветастое платьице свисало с рожка хрустальной люстры. Какой стыд!

- Угостим, - сдался Тейлор под напором матери. - Но не могла бы ты ненадолго оставить нас одних? Нам нужно одеться.

- Как скажешь, дорогой! Я буду на кухне. Мэр, ты не присоединишься ко мне, когда приведешь себя в порядок?

- Конечно, Ваше Величество, - отозвалась я из-за мужской спины, но выглянуть не решилась.

Мне и без зеркала было понятно, что мой вид далек от презентабельного. И дело не только в нижней сорочке и босых ногах. Губы пылали от яростных поцелуев, щеки от смущения, а на голове после обрушившейся на меня страсти Тейлора царил полный хаос.

Императрица простучала мимо нас каблучками и скрылась из виду.

- Ты как? - взволнованно спросил лэр Рейнольдс.

Сил лгать не осталось. Я сказала то, что было на уме:

- Хочется сгореть со стыда. Вот как мне после случившегося отправиться на кухню? Я не говорю о том, чтобы посмотреть Ее Величеству в глаза.

- Прости, что поставил тебя в неловкое положение, - прошептал Тейлор и погрузил руки в мои спутанные волосы. - Это все из-за моей несдержанности.