Сердце Холода

 – Пирита – просто маска, а теперь ты стал самим собой!

Он посмотрел на брата и горестно вздохнул. Даже теперь, перед самым убедительным письменным доказательством, Град ещё не был уверен и украдкой поглядывал на свои когти, словно они в любой момент могли изменить форму и цвет.

Холод сложил листок и сунул в кожаный мешочек. Снова продел сквозь шнурок конец разорванной цепочки и завязал узлом.

– Ты что делаешь? – забеспокоился песчаный, хотя сам уже всё понял. – Не нравится мне это.

– Хочу сам попробовать, – буркнул ледяной дракончик, – пока ты рядом.

– Но… ты же станешь Пиритой! Лично мне всё равно, есть она или нет, а вот останешься ли ты… Пожалуй, не совсем всё равно.

Холод хлопнул его по плечу.

– Я не в игрушки играю, а хочу лучше понять, как оно действует и что ощущал Град в чужой чешуе. Может быть, тогда удастся ему помочь.

– Ясно, – медленно кивнул Вихрь, – но всё равно такой риск мне не нравится. Что, если и у тебя потом память перепутается?

– Да ну, откуда? Я же только надену и сразу сниму. Для того ты и рядом, чтобы забрать, потому что сам я не захочу. Не давай мне быть небесной слишком долго, только самую капельку, тогда и мыслей лишних потом не останется.

– Погоди, дай взглянуть… – Песчаный дракончик забрал мешочек, выудил сложенный листок и внимательно перечитал, а потом вдруг – Холод даже не успел дёрнуться – взял и оторвал снизу тонкую полоску!

– Ты что?! – завопил ледяной дракончик, хлопая крыльями.

– Я оторвал четвёртый пункт, – объяснил Вихрь. – Теперь ты не побоишься снять это сам… будем надеяться. – Он сунул записку обратно.

Холод недовольно выдернул футляр у него из лап.

"Впрочем, ледяной дракончик не особо и ждал, что оно подействует слишком сильно. Даже под «маской Пириты», как выразилась Луна, он всё равно останется собой.

– Ладно, – вздохнул он, – попробуем.

И решительно накинул цепочку на шею.

Глава 18

Где я?

Пирита огляделась, удивлённо моргая. Что за сад кругом, откуда вдруг взялся запах персиков и водорослей? Куда делись горы, и почему так быстро взошло солнце?

Ах, она такая бесполезная, такая никчёмная! Ну ничегошеньки не может запомнить.

– Что случилось? – спросила она, неловко топчась и поворачиваясь.

И неуклюжая вдобавок! Лапы будто чужие, то и дело заплетаются. Никчёмная, никчёмная!

Позади стоял песчаный дракончик и глядел на неё как-то странно.

– Мы нашли королеву Пурпур? – спросила Пирита, и тут же волна обожания охватила каждую её чешуйку.

Ах, королева Пурпур – величайшая, чудеснейшая, непревзойдённая! Вот кто всегда знает, что делать и как правильно.