Колесо Времени. Книги 1-14

Недаром собирается стать Айз Седай. От этой мысли она не

отказалась? Или уже выбросила ее из головы? Про эту штуковину она все-таки

мне рассказала, только правду ли? Если посмотреть искоса, тер'ангриал походил на дверную раму – каменную, слегка отполированную и потускневшую от пыли. Обычную дверную раму. Впрочем, на камне были выгравированы три

волнистые линии. Однако и в захолустных деревушках двери порой украшают

резьбой позатейливее. А не получится ли так, что, пройдя сквозь эту раму, он

окажется все в том же пыльном подвале?

Н у, пока не попробуешь, все одно ничего не узнаешь.

Так где моя удача? Юноша глубоко вздохнул от пыли и ступил в дверной проем.

Ступил и словно прошел сквозь густую завесу ослепительно яркого света. Уши его заполнил невероятный шум – как будто все звуки мира слились воедино. Всего лишь шаг – и всего лишь миг, но Мэту показалось, что он длился целую вечность.

Когда все кончилось, юноша огляделся по сторонам и с изумлением увидел, что находится в совершенно незнакомом месте. Тер'ангриал – скособоченная дверная рама – стоял теперь посреди круглого зала с таким высоким потолком, что его трудно было разглядеть.

Зал окружала причудливая колоннада – вверх вздымались спирали, напоминавшие обвившиеся вокруг невидимых шестов виноградные лозы. На верхушках спиральных столбов мягко светились шары из неизвестного металла, похожего на серебро, но более тусклого. Казалось, в этих шарах не горел огонь – они излучали свет сами по себе. Воздух был пропитан тяжелым запахом – острым, сухим и не особенно приятным. Мэт обернулся и чуть было не шагнул назад.

– Долго… – послышался тихий голос. Мэт подскочил, мгновенно выхватил нож и огляделся в поисках того, кто это произнес.

"

"– Долго приходится ждать взыскующих, ищущих ответов, но они являются вновь и вновь. – Между колоннами показалась неясная фигура. Вроде бы человек, решил Мэт. – Итак, ты явился. Надеюсь, согласно договору, действие которого непреложно, ты не принес с собой ни ламп, ни факелов, ни железа, ни музыкальных инструментов. Говоривший подступил ближе. Он был высок, бос и облачен в ниспадающее складками просторное желтое одеяние. Приглядевшись, Мэт уже не был уверен в том, что это мужчина, и даже в том, что это человек.

Правда, с виду незнакомец напоминал человека, но казался слишком тонким для своего роста. Лицо у него было узкое и вытянутое. Прямые черные волосы и кожа поблескивали в бледном свете, будто змеиная чешуя. Нет, это не человек, решил Мэт, глядя в его глаза с узенькими вертикальными щелочками зрачков. – Железо? Музыкальные инструменты? У тебя их нет? – повторил вопрос незнакомец.

Мэт удивился: похоже, его нож вовсе не волновал это существо. Может, оттого что он выкован не из железа, а из доброй стали.

– Нет.